紧接着，朝廷任命司马休之为梁州刺史，重审杨思平一案，却暂理梁州政务的范元之松了一口气。
从南郑前往建康，水陆都必须经过雍州，杨思平可是雍兖刺史杨安玄的三叔，押运的人能否顺利通过还在两说。
天下不宁，盗贼蜂起，杨安玄完全可以借水贼、山匪之名劫走杨思平，朝廷到哪里查问，还不是要让杨安玄去查问。
一个月前，江州太守孟龙符率军六千驻扎在南郑城外，名义上是接到情报秦军有南下之意，暂理梁州政务的范元之怎么会不清楚其中真意。
将杨思平关进大牢，范元之暂理政务，却丝毫不敢报复杨思平。他在梁州任别驾七年，知道这州衙上下多是杨思平的亲信，自己的政令连州衙都出不了。
若无孟龙符的兵马在外，或许自己能利用职权拉拢一些人，可是那震天的操练声每日从北门外传来，范元之感觉头皮发凉，所有人看自己的目光都带着几分诡异。
得知朝廷派司马休之任梁州刺史，自己被授予益、宁刺史，郭宣调任广州南海郡太守，范元之如释重负。
带了梁州官吏前往码头迎接新任的刺史司马休之，范元之迫不及待地办理交接，两天后便与郭宣一起前往建康述职。
三日后，司马休之重审杨思平贪赃枉法一案，查明确有收受贿赂、侵吞田产、买卖官位之事，但克扣军饷、构陷同僚所察不实。
来梁州前司马休之得琅琊王和刘太尉交待，全权处理杨思平一案，不必将杨思平押往廷尉治罪，于是司马休之当场宣判，将杨思平掳官为民、剥夺爵位、抄没家产，杖八十。
杨思平在狱中并未受苦，次子杨珞每天都会前来送饭探视，得知杨安玄以弘农公、骠骑将军的职位换取自己的性命，杨思平又羞又愧。当初安玄三番五次地告诫自己，自己听不进去，落到如今这个地步也算咎由自取。
得知孟龙符率军来到南郑城，杨思平一颗心放进肚中，知道自己死不了。不久杨珞便告知杨安玄以骠骑将军降为左将军的代价，换得司马休之来任梁州刺史，重审其贪赃一案。
待到挨过八十杖笞，杨思平带着家小乘船离开梁州。杨安玄来信让他前往襄阳暂住，杨思平自感无颜，带了杨珞径自去了弘农老家。
家产在他入狱时早被杨珞转移走，官宅中只剩下些粗笨的家具，司马休之当然不会穷追不舍，任由杨思平带了五条大船离开。
…………
范元之和郭宣赶在年前来到了京城，朝觐完毕后被刘穆之请到了西州城，见到了太尉刘裕。范元之、郭宣上前大礼参拜，两人能逃得性命全仗刘裕相帮。
刘裕和声抚慰了几句，开口问梁州情况，范元之和郭宣对视一眼，吱吱唔唔含糊其词。
刘穆之笑道：“两位无须顾忌，只管照实说来，此为私下相询，太尉不会宣之于人。其实太尉从梓潼檀太守和广汉谢太守的禀告中亦知晓一些情况，只是兼听则明，想听听两位的见解。”
范元之垂下袖，袖中出汗的手在锦席上按了按，缓缓地开口道：“杨思平名为梁州刺史，其实大半事务仍听从弘农公安排。”
刘裕与刘穆之眼光一碰，这原本是预料中事，但通过曾任梁州别驾的范元之口中说出，仍让两人感到心中沉重。
范元之从粮草、兵源以及各郡太守安排等方面侃侃谈来，当说到杨安玄引僧道入梁布道安抚民心，刘穆之失声道：“年前谢太守写信说寇谦之弟子在金华山修建道观，愚尚不以为意，如今看来杨刺史是借僧道开路，有平灭谯蜀之心。”
郭宣信佛，被拘狱中之时昼夜敬念菩萨名，得脱困后更是笃信不疑。听刘穆之说起遂宁射洪金华观，忍不住道：“仆听闻秦国鸠摩大师亦派弟子入梁，国内不少寺庙派僧侣入梁传教，简静寺将分院迁至江州城。这些僧人准备在江边摩山刻佛，妙音大师更是亲至梁州四处募集善款。”
刘裕心中凝重，从范、郭两的话中得知杨安玄在为平灭谯蜀做准备，这是他绝不能接受的。若让他平灭谯蜀得到益州，凭杨安玄的手段恐怕又是一个梁州，那么杨安玄掌握的地域便与自己相差无几。
而且让得到益州之后，南下可攻取宁州，东进则可同雍州一起包围荆州，一旦荆州失守，那么杨安玄将占尽优势。
看了一眼范元之，刘裕道：“谯纵窃取蜀中有年，愚早有意收复，可是被北伐燕国、平定卢循耽误至今。元之就任益、宁刺史后，要积极囤积粮草，招募兵马，配合朝廷大军准备收复西蜀。”
刘穆之送走范元之和郭宣，转身回到大堂，见刘裕眉头紧皱，道：“梁州换了刺史，杨安玄近两年内不可能攻打西蜀，何况谢绚、檀和之还在梁州，有个风吹草动太尉会事先知晓，以朝廷的名义可以钳制。”
刘裕叹道：“平定卢循之后，愚准备休整一年便出兵伐蜀，以道规为先锋，可是道规来信称身患重疾，想回建康休养。道规离任，谁能接手荆州？”
刘穆之冷声道：“攘外必先安内。太尉若要伐蜀，必先除去刘毅，不然刘毅趁京中空虚，率江、豫兵马前往京城，太尉如何安心？”
刘裕沉吟半晌，道：“江、豫在京城上游，随时威胁京城安危，不能让刘毅坐镇，索性让刘毅前往荆州任刺史，省得他总以为愚薄待了他。”
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