王敖扶住王敬的肩背，安慰道：“你不要听了大哥的话就自责，母亲的病，我最了解，即便没有这次这回事，她也活不了几年。”
王敬低下了头，他无法苟同王敖说的话，世人终有一死，可谁不想多活几年？
他琢磨着王敖的话，又感到些许不对劲：“在母亲心目中，你是最孝顺的一个，如果她能多活几年，不是你心中最期待的吗？”
王敖没有作答。
王敬又问：“家里在办母亲的后事吧？你不去灵前守孝，守着我做什么？”
“我不想看见大哥。”王敖冷不丁地甩出这么一句。
王敬更觉得吃惊：“你怎么了？”
王敖又没作答。
王敬试探性地问：“就因为他打了你？”
王敖只是冷冷笑了一下。
王敬深吸一口气，似乎明白了：“看来，我离家这四年，你们相处得不太好。”
“难道因为我学了医，伺候母亲就是我的天职吗？”王敖笑着，又笑不出来：“每当母亲犯病，我若不在，就是一顿臭骂。我难道就不需要出门吗？我难道就得每日每夜都守在家里吗？”
王敬伸手摸了一下王敖的脸，他意识到，王敖哭了。
王敖推开了王敬的手：“我想，你们大概都忽略了我的年纪。你们在我这么大的时候，都已经做父亲了，我却至今光棍一个。母亲病得一塌糊涂，谁会操心我的事？”
王敬安抚道：“按理说，大嫂该为你留意一门亲事。她可能是太忙，给疏忽了……”
“你别提大嫂了！”王敖打断了王敬的话，仍是愤懑的语气：“自打我丢了医正的差事，她三天两头跟下人们说要节约开支，杀鸡给猴看呢？”
王敬不知该说什么，只是叹气。
“我已经想好了，反正母亲已经走了。办完母亲的丧事之后，我要离家去游历，做个赤脚医，还能养活不了我自己？我才不要沾谁的光！”
王敬点头，默默盘算着未来王家的命脉：“或许，你可以及早去找父亲。大哥有官位在身，有很多不便。你走着倒是容易，走一个，算一个。”
王敖没大留心王敬的用意，只是计划着自己的事：“我也想过去找父亲，但是在离京之前，我得先找到桃叶。”
“找桃叶？”王敬有些不解。
王敖觉得，已经到了该摊牌的时候，他表现出极其认真的态度，告诉王敬：“等找到桃叶，如果你以后能照顾好她，我敬她是嫂。如果你照顾不好她，我就替你照顾她。”
“你喜欢桃叶？”王敬一脸惊愕。
王敖无奈地笑了：“所有人都知道我喜欢她，只有你是个大傻瓜！”
王敬愣怔了一会儿，又摇头：“不行。我们是亲兄弟，她已经做过我的女人，你再娶她，那成了什么了？”
“我不在乎。”
“我在乎。”
“你在乎没用。”王敖回应得极快，他一本正经地看着王敬，自认为言之有理：“你说了不算，她说了才算。你只知道怀念你的发妻、顾忌你女儿的心情，你忽略她的感受，四年都没碰她一下，你还有什么资格过问她的事？”
王敬再次吃了一惊：“她居然连这种事都跟你说？”
“那有什么？”王敖满不在意。
王敬不知还能说什么，他想起桃叶离开永昌的那一天，塞给他了一纸休书。
她既然已经休了他，他当然没权利干涉她的事。
再面对王敖，他忽然觉得很别扭。
他勉强出一丝笑意，对王敖说：“我们不能一直在屋里坐着，你该去母亲灵前，做好你分内之事。”
王敖问：“难道你不该去吗？”
“我得换件衣服，收拾一下，你先去吧。”
王敖点头，就离开王敬的房间。
走出房门之后，王敖又觉得王敬好似是故意支开他，他便没有立即离开，而是躲在一侧的墙角处。
果然，如他所料，王敬换了衣服之后，并没有去灵堂，竟朝另一个方向走了。
王敖轻手轻脚跟着，只见王敬拄着手杖，慢慢走出后门，往街上走去。
他猜不出王敬此刻是要去哪，便紧随王敬，悄悄跟踪着。
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