“蹬！蹬！蹬！”
一阵沉闷的铁蹄声呼啸而起，数百名身骑战马，背挎火绳枪的神机营将士抵达了宣京城门，在他们后方，身穿鲜亮绯色官袍的卫学海正领着一行鸿胪寺的官员走了出来。
“啧啧，这阵仗，可真够大的！”
鸿胪寺少卿伍彦明看着周围气势威猛的神机营将卒，一股自豪感在心中油然而生。
“老何，够仗义！”卫学海朝最前头的何成弘抱了抱拳，“你这排场可算是给我整足了！”
坐在马背上，身形魁梧的何成弘豪迈一笑，“别人的面子我可以不给，但你卫军师的面子我何成弘岂能不给？”
何成弘与卫学海有着一段军旅旧情，因此他对卫学海的称谓一直是以以前的“卫军师”代称，这样倒也显得二人的关系更为亲近。
卫学海心领神会地点了点头，朝何成弘投以一个感谢的眼神。
随即，他转过头朝伍彦明身旁的司仪使使了个眼神，“任大人，告知两国的使团，我大宣迎候他们的国臣已经抵达了。”
“是！”
任司仪使作势就要行动，却不料那两国使团的马轿同时走下了人，他们格外自觉地走到卫学海等人身前，朝着卫学海等官员恭敬地行了一礼。
“暹罗主使玛哈蒙（副使巴颂），参见各位天朝上臣。”
“南靖主使潘光珠（副使黎煛），参见各位天朝上臣。”
两国使者率先见礼，卫学海自是不会怠慢，领着身后的一众官员整齐划一地朝对方施了一礼，“两国使团远道而来，在下等如星盼月般翘首以盼，等候多时，这番有礼了！”
“想必这位便是卫学海卫大人吧，有关您的事迹与名讳下臣是如雷贯耳，今日一见不得不感慨，盛名之下无虚士。”玛哈蒙作为象征暹罗国出使的主使，对于大宣自是做了功课的，对于卫学海这位大宣皇帝的宠臣，他自有所了解。
作为南靖主使的潘光珠自是不甘弱后，朝卫学海拱手奉承道，“卫大人风流倜傥，气宇轩昂，果真如传闻般一表人才，今日有幸得见，是外臣之福。”
“二位客气了。”卫学海笑着摇摇头，“卫某怎敢与二位相比，据说玛哈蒙大人还是暹罗王室贵族，在下倒是失敬了。”说着，他又转过头望向潘光珠，“还有潘大人，您是我大宣的老客人了，如今能再临我大宣国土，实在是难得的缘分呐。”
闻言，潘光珠脸皮一抖，若非他有着极强的定义，险些让表情失控。卫学海话说得好听，但其中的嘲讽之意怕是只有潘光珠自己心里清楚。
三方人马在经历了一番客套的寒暄后，作为外来者的玛哈蒙潘光珠终于聊起了正事。
潘光珠眼珠一转，笑道：“是这样，我南靖使团此番出使大宣天朝上国还携带了不少进献大皇帝贡礼，卫大人您看，是不是让我们先面见大皇帝......”
“我暹罗使团亦为天朝大皇帝准备了丰厚的献礼，怀着万分诚恳之心恳请朝圣，不知道卫大人可否.......”
“嗨！”卫学海一拍脑袋，不急不忙的说道：“二位想要面圣不必急于一时，待我大宣陛下召见贵国使团时只能相见。”
“实不相瞒，得知您二国使团不远万里来我大宣做客，我大宣上至满朝文武下至黎民百姓都感到十分高兴，尤其是我大宣那帮热情好客的勋贵武将们，一直嚷嚷着想见二国使团。”
“为此啊，他们可是做足了准备，京郊外的各大军营正扫榻相迎两国使团做客呢。乘此机会，也可让您二位感受下我大宣将士们的热情。”
闻言，玛哈蒙和潘光珠都有些茫然无措。
尤其是潘光珠，他看着身前满脸堆笑，一脸和善的卫学海，怎么看怎么觉着变扭，他总觉着卫学海的眼神怪怪的，望向自己和暹罗使团时有种猎人看待猎物的侵略感。
“可我们这么多人......”玛哈蒙有些尴尬地伸手指了指后方的暹罗使团人马。
“哦，这事好说。”卫学海朝身后的伍彦明招了招手，“伍大人，劳你将两国使团的贵客安排到先前准备的住所。”说着，他又朝玛哈蒙与潘光珠笑笑，“您双方主使与副使随在下去参观便可。”
见卫学海准备的这般充分，玛哈蒙和潘光珠只能无奈地点头。
就这样，在卫学海的安排下，暹罗与南靖的主使副使随同他朝京郊外的各军营地出发。
前方，是一百身骑战马背挎火枪的神机营将卒开路，坐在马背上的玛哈蒙看着这支气势威猛的神机营小队，有些感慨地说道：“大宣的军队不愧被誉为虎狼之师，光是这开路的小股兵马，其威猛之气概就不是我暹罗军队能比的。”
在他身旁的副使巴颂有些吃力地拽紧马绳，深有同感地点点头，“不止如此，我看这大宣的战马都非比寻常，马躯健壮不说，其凶性比之我暹罗最烈的烈马还要难驯。”
“唉......”玛哈蒙叹了口气，望向前方的神机营将卒时，满眼都是诉不尽的向往，“大宣的将士算是从尸山血海里摔打出来了，反观我暹罗的将卒，已经安逸了太久了。”
副使巴颂目光微沉，道： “说真的，我现在迫不及待地想看看大宣的军营，想看看这大宣的将卒到底有多么强大了。”
与此同时在玛哈蒙与巴颂前方，南靖主使潘光珠与副使黎煛也开始了交谈。
相较于玛哈蒙与巴颂，这两人的马术要精湛不少，他们作为大宣的邻居，对于大宣军队将卒的素质心里多少也是有谱的，因此没有像玛哈蒙与巴颂那般惊讶于大宣将卒的威猛气概，而是将注意力集中在神机营将卒腰背上挎着的火绳枪上。
“听说那东西就是火绳枪。”潘光珠望向火绳枪的目光充满了贪婪，“先前大宣南境与缅国的战事，大宣火绳枪的威名已传遍天下。据说依靠此物，大宣仅用几千兵卒屠杀了缅国近两万将卒！”
黎煛牵动马绳的大手微微一抖，望向火绳枪的目光中既有想占为己有的贪婪，又有被其威力所震慑的畏惧，“天朝为何总能造出这种东西，火炮就够让人绝望了，如今竟还造出了火绳枪这等神物！”
“这便足以说明天朝所占的中原大地是何等富饶。”潘光珠眼中精光四射，心中暗暗发誓道：“我南靖人又怎会比他天朝人差？总有一天，我南靖会占据这中原大地，告诉天下谁才是最伟大的民族！”
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