吏部座落于宫城南面，从来都是最热闹的衙门，便是平时候缺、迁转的官员都要堵满了门口。而这一日新进士授官，更是门庭若市。
今天大部分的新科进士，除了关心自己的前程之外，最关心的就是状元不入翰林这件事到底会不会实现。榜眼文虚怀与探花杨博全都默然无语，他们家在江南士林地位都煊赫，消息灵通，知道这次叶行远要被刷下去，他们连带着一起倒霉
岂有状元不入翰林，而榜眼、探花仍按旧例的道理？虽然会得到其它地方的补偿，但心中终究不快。他们俩对通过馆选的庶吉士们充满了羡慕，恨不得自己考试的时候发挥稍差一点，也不至于断了这好机会。
叶行远姗姗来迟，面无表情，众人看不出他到底在想些什么，纷纷揣测。
有人暗中与好友道：“即便是此人机变百出，面对诸位大学士的绞杀也只能徒呼奈何。果然吾辈读书人行事还是得谨言慎行，断不可随意妄为。”
另一人叹道：“当初他进献祥瑞捞好处的时候，也绝不能料到日后会中状元，否则不至于如此难堪。人无远虑，必有近忧，圣人之言不会错的。”
一半人抱着幸灾乐祸的态度，另一半人战战兢兢，担心连累到自己，少数几个为叶行远愤慨的新进士人微言轻，也说不上什么话。
新进士选官虽然也归吏部管辖，但并不是吏部诸官就能作主，今日部内还要来一位大学士与一位皇子坐镇。一众进士到齐之后，便在翘首以盼等待这二位的到来。
先来的是二皇子，太子被废之后，这位憨厚的皇次子成了储君的热门人选。最近一段时间拼命在各种场合刷存在感，今天来的是他并不令人感到意外。
他行事豪爽，颇有先祖之风，但是不喜读书，惹得宫中教诸位皇子读书的老先生们不快，这也是他登上太子位的最大障碍。
叶行远看二皇子模样与隆平帝有几分相似，但头角更方正些，虽不过二十余岁，但留起了髭须，看上去成熟威武许多。
但饶是如此，凭着剑灵对天命的感应，叶行远还是一眼就判断出此人不似人君。这人身上天命威压，还不如七皇子，况且既不得隆平帝欢心，也不得朝中支持，问鼎大位的优势无非是一个“长”字。
但最长的太子已经被废，隆平帝既不立长，自然是要立贤。二皇子几乎一丝希望都没有，注定在这一场夺嫡之战中是炮灰，叶行远只看了两眼，便不再多关注。
今日他自己才是主角，这时候朱凝儿应该已经发动鸦神教信徒到处张贴他的万言书，吏部衙门很快就会迎来一场好戏。
叶行远不在意二皇子，二皇子却一直悄悄的打量着他。这一段时间以来京中都在传说叶行远乃贤才，但五位大学士已经决定赶他出京，这让二皇子甚为惋惜。
二皇子幕中也缺谋主，叶行远在会试之中能够力挽狂澜，就这份本事都值得二皇子礼贤下士。但这时候偏偏是关键时刻，他实在不敢恶了诸位阁老，只能暗送秋波，想表示在道义上还是支持叶行远的，希望他能记得自己这一分好。
可惜这纯粹便是俏媚眼做给瞎子看，叶行远闭目养神，连话都懒得多说一句，当然也完全没有看到二皇子拼命想透露善意的目光。
过不多时，今日主持选官的东阁大学士沈孝也已到场。平日新进士选官，五位大学士纵然不说是争着来，至少也是不会推却，但此次却要得罪人，因此便是排行最末的沈五辅来。
他一现身，原本对叶行远的命运还不敢置信的极少数人都只能废然叹息。有人道：“看来叶行远这一次注定是进不了翰林院了，否则的话，怎会是沈大学士前来？纵然不是首辅亲至，至少也该是奚次辅或者章大学士来此，方是朝廷重英才的礼数。”
此时又没什么军国大事，新进士选官就该是朝廷近期最大的变化。一般情况下，前面几位又怎肯让资历最浅的沈孝在新进士中刷这个好感？
文虚怀黯然叹气，悄悄凑到叶行远身边道：“叶贤弟惊才绝艳，本不该受此不公，惜哉。”
这也算是鼓足勇气了，他因为家族的关系，立场必须非常明确，要不是因为实在欣赏佩服叶行远，也不会在这时候与他说话。
叶行远睁开眼睛，淡然道：“得失随缘，心无增减，吾辈读书，岂是为高官厚禄而来？无非是要上对得起朝廷，下对得起百姓，文兄莫要执着了。”
文虚怀见他从容自如，大惭道：“贤弟你如此豁达，更衬得我辈蝇营狗苟，远不及也！听闻此变，我尚且郁闷了许久，你首当其冲，却能浑不在意，当真如圣人所言圆融明理者也！”
叶行远老气横秋道：“年轻人有上进的锐气，也没什么不妥。此次是我连累了文兄与杨兄，你们遭受无妄之灾，这想起来方才心中有愧。”
听文虚怀的口气，大约家里早就与他通过气，整个官僚机构都为此而在调整。叶行远甚至有点受宠若惊，自己不过一个新丁，便得如此关照，也算是独一份了。
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