大西点头道：“那太好了，我们现在就回去吧，到副将府跟我去见太皓大人。”
玄六点头应诺，可慧仁大师却对大西道：“阿弥陀佛，老衲还有事要做，暂不能跟随施主回副将府。”
大西道：“大师，您莫要客气，我已经把大师在牢中救哑善大哥的事告诉了太皓大人，太皓大人说要好好感谢您呢。”
慧仁大师向太西行了礼，说道：“阿弥陀佛，此次多亏了太皓大人和施主的相助，方才得以脱离苦海，只是老衲确实有事情要去做，所以不能再与施主同行了。”
大西点头表示理解，慧仁大师临走时对大西道：“老衲初次见你时，就发现你与佛家有缘，在以后的某一时刻，你对佛法有所参悟之日，便是与老衲再次见面之时。”
大西并不知慧仁大师这句话是什么意思，也没有多想，就与慧仁大师告别了，领着玄六回副将府了。
在副将府，太皓听了大西的汇报后，对玄六说道：“你好好休息一天，明天就可以回都城见你哥哥玄五了。”
玄六快速跪拜谢恩，随即退下去休息恢复体力。
此后的数日，兰楷派手下每隔两天便向太皓汇报一次古生在‘死牢’的近况，但却一直没有办法将古生救出。原因有二，一是夭福吉加派了看守古生的兵力，由官兵直接取代‘死牢’的狱卒时时刻刻看守着；二是因为现在不能调动官兵，哑善师兄伤势还未痊愈，太皓能指望的只有琈玉和念雨两个女流之辈，实力与那些官兵加起来比，还是很弱。
就这样，一直在正月初一之前，都没能将古生救出来。正月初一，平河城的守城大将选举之日，很快就到了。选举大会今年设在了猫神庙举行，东方帝国在每座城池都有一座猫神庙，但是每座城池百姓对猫神信仰的程度却有高有低。像是在丰灵城那样的城池，城中百姓对猫神甚是虔诚，而在平河城却不一样，平河城的百姓的信仰各不相同，有信奉佛教的，有信奉萨满教的，也有信奉摩尼教的。
其实，每座城池的猫神庙都是由东方帝国皇室掌管的，因此，选举大会设在猫神庙举行也意味着这座城池将受到东方帝国的影响和掌控。选举大会前，太皓与毕络井两大势力都在积极地拉拢人心，为自己的候选者争取支持。两个势力互相对抗，谁也不肯让步，整个平河城的政治气氛变得热了起来。正月初一的早晨，大会开始了，城中百姓涌向猫神庙，各自投票支持心仪的候选者。在这个紧张的气氛中，平河城的命运就此定格，一位新的守城大将即将诞生。
申时三刻，本应在衙门宣告选举结果，今年却改在了猫神庙，夭福吉考虑的是，当场选举当场公布结果。可这已决定，注定会让夭福吉为之悔恨不已。
只听司兵参军无问尘将写有选举结果的竹签，向在场的百姓展示了一番，整个猫神庙立刻安静下来。在场的百姓中，太皓的支持者开始欢呼，而毕络井的支持者则额头满是愁云。
“本次守城大将选举结果已出，太皓当选平河城守城大将！”无问尘高声喊道。
太皓听到结果，先是微微一笑，心中却有些疑问，他低声向坐在自己身边的伏干鹤问道：“这选举结果已出，为何没有公布各自得了多少票？”
伏干鹤低声回答道：“听说是因为毕络井的支持者在选举过程中有些不克制，导致了选票投放的不规律，所以夭福吉怕生事端，就下令让司兵参军无问尘不公布票数，避免引起混乱。”
太皓点了点头，这样的做法也确实可以减少一些不必要的麻烦。他站起身来，向着在场的百姓们微微一躬身：“感谢大家对本官的信赖和支持，本官绝不辜负百姓们的期望，在本官任职期间，必定全力守护平河城，保卫大家的家园！”
听到太皓的话语，在场的百姓们纷纷报以热烈的欢呼声。而毕络井则默默地走出了猫神庙，他心中早已预料到了这样的结果。他知道，自己的失败不止是在这次选举中，更是在平日里与太皓的权力斗争中。
夭福吉怒视了一眼刚刚宣布完结果的无问尘，无问尘对此无动于衷。夭福吉虽然早已苦心安排好了一切，目的是让毕络井在选举中取得胜利，然而一切事与愿违，最终太皓成为了新的守城大将。夭福吉暗自咬牙，他深知自己这次的决策有多么错误，结果也让他感到十分沮丧。他身为平河城城主，在这座天高皇帝远的城池里，城主可以说有只手遮天的能耐，可他并不明白无问尘为何不按他的命令来做。
在百姓离开后，无问尘和夭福吉面对面坐在猫神庙内。无问尘打破了沉默：“城主，不要埋怨我。卑职不敢违反了选举规定，毕竟民意不可违啊。”
夭福吉淡淡一笑，说道：“民意？呵！民意不可违，城主之意就可违了？你不明白，这并不是一个简单的选举问题，而是整个平河城政治局势的转折点。从这一刻起，太皓已经成为了平河城的领导者，他掌握着全城的兵马大权，这意味着什么，你难道不明白吗？”
无问尘笑了笑：“城主放心，卑职明白。”
夭福吉道：“一个外族青年，在我们平河城做主帅，对我们族内百姓来讲充满了未知。你又如何明白？在他们中原百姓心中，我们是少数民族。历来在少数民族百姓占多数的城池里，都是我们自己族内百姓任职城主和守城大将之位。可现在，整个局面被打破了，这对我们族类百姓而言是一种挑战。”
无问尘听了夭福吉的话，回应道：“据卑职所知，太皓大人的姻缘都是城主赐婚的，而且太皓大人卑职也考察过了，是个忠臣良将，对国家、对城池都不会有二心的。而且他虽然年纪尚轻，却绝顶聪明，是个可塑之才。”
夭福吉点头道：“这些本官都明白，如今太皓已坐上守城大将的位置，已成事实，不能改变，只有让他真心归服才行。”
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