“用你的茶花赔我的荷花？”
周都督失笑，接过莲花，牵起九宁的手。
躲在暗处的亲兵们见状，松了口气，理好袖子，穿上皮靴，握紧佩刀，若无其事地走出来，回到各自戍守的位子站好。
不能怪他们没有原则……小娘子粉妆玉琢，娇如春花，一双乌黑明亮的大眼睛忽闪忽闪，那么笑盈盈地看过来，谁能狠下心拒绝她的要求？
进了房，九宁啪嗒啪嗒小跑到高几前，踮起脚要拿几上的瓷瓶。
周都督立刻跟过去，拿了瓷瓶给她。
九宁把瓷瓶里已经发蔫的荷花拿出来，换上她刚才让亲兵摘的那一捧，“这样才好看，每天都要换新的。”
周都督笑而不语，转过屏风，脱下外面穿的衣裳，鞋也不脱，往坐榻上一躺。
房间里一片窸窸窣窣的细碎响声，九宁不知在忙活什么，摆弄完供花，又去翻书架上的书匣，东挪挪，西翻翻，时不时弄出点动静。
像养了只不安分的猫，明明知道她在房里捣『乱』，竟一点都不想生气。
周都督大咧咧仰靠在床栏上，翘着腿，忽然觉得一阵恍惚。
那是他年轻时候的事了，无所事事的闲汉躺在家中大床上抖腿，发妻在房里转来转去，把脏污的衣物衾被拿出去洗刷晾晒，叉着腰骂他不讲究。
发妻是读书人家教养出来的，骂人时想维持端庄，但又忍不住要骂他，一开始还装贤惠，好声好气柔声劝他，后来实在装不下去了，拿起笤帚抽他。
她力气小，也舍不得真的下手狠抽，周都督装模作样嚷几声疼，她就解气了，觉得自己出手教训了丈夫，接下来一整天都很得意。
好像就是前几天的事，周都督甚至还记得发妻手中的笤帚落在自己腿上时的力道，挠痒痒似的，一点都不疼。
可是儿子都那么大了……
发妻早就化为一抔黄土，只剩下他一个人。
周都督连字都认不全，书架上累累的书卷和装得满满当当的书匣完全是摆出来充样子的。
九宁早就知道周都督爱给自己脸上贴金，看他那毫无审美可言的庭院就知道他对士人的高雅情趣一窍不通，但她没想到周都督这么粗暴：一箱箱已经失传的手抄孤本就这么大咧咧往墙角一堆，任它们落灰，书架上摆的是一套套沉重的大部头——然而那些基本上是四书和史学之类的启蒙书，十岁以下的蒙童才会把这些书摆在案头上。
她从冯姑那里听了不少周都督闹的大笑话。
有一回周刺史宴请宾客，周都督也在场。
席上一群文人，酒令也雅致，人人都要作诗，周都督连背诗都不会，哪会写诗啊？
文人们欺负他听不懂，『吟』诗暗讽他是个粗人。
周都督虽然不懂诗，但他看得懂文人们眼里的讥讽。
他冷笑了两声，拔刀而起，一刀把那个正在嘲讽他的文人面前的食案劈成两半，刀尖正好擦着文人的脸落下。
据说那个文人当场吓得『尿』了裤子。
此后，江州的文人对周都督敬而远之。只要是周都督在场的酒宴，再没人敢作诗了。
九宁能想象出周都督一个武将被众人嫌弃的场面，这个时代的文人很讲究风骨，趋炎附势的当然也有，但有名的文人大多爱惜羽『毛』，不愿和周都督这样的人牵扯太深。
河东李元宗是北方第一大霸主，小皇帝见了他都腿软，他曾多次请名士出山为他出谋划策，那些名士宁死不屈，宁愿带着家人逃亡也不搭理他。
九宁背着手在房里转了一圈，走到坐榻前，发现周都督的神情有些古怪。
平时的周都督并不凶，事实上他经常笑，甚至可以说得上慈祥温和，但所有人都知道他说翻脸就翻脸，大笑的时候很可能正在琢磨怎么把眼前的人给宰了。
笑嘻嘻说着话，忽然起身把人给砍了……这种事周都督干过不止一次。
此刻的周都督没有笑，他仰靠着床栏，眼神放空，神『色』怅惘，不知在想什么。
“阿翁要歇息了？”
九宁作势要退出去，周百『药』没胆子硬闯周都督的院子，她可以在这里待到傍晚。
周都督回过神，叫住她：“观音奴果真喜欢那个叫苏晏的小郎君？”
九宁想了想，漆黑眼珠骨碌碌转了个圈，小声说：“我只是觉得他比乔家哥哥好看罢了。”
周都督嘴角轻勾，看着九宁。
九宁没敢动。
周都督洞察人心，她有种直觉，最好不要在他面前撒谎。
片刻后，周都督伸手拍了拍九宁的前额。
“你上次说要将你母亲留给你的钱帛给阿翁，阿翁想过了，那是你母亲给你的，你自己留着。”
周都督淡淡道。
九宁怔了怔，心里有些失望。
这些天她观察发现，周都督对亲近信任的人很不客气，相应的也会特别照顾，很护短。
周都督不要崔氏的陪嫁，是不是表明不想管她？
毕竟她只是个闺阁小娘子，周都督心系霸业，没有闲心照管她。
她现在是身如浮萍，万事没法自己做主，等周嘉行回到周家，她的噩运随之而来。
九宁微微叹口气，周都督这条路走不通，总还有其他法子。
至少有周都督这句话，周家其他人不敢碰崔氏的陪嫁。
“谢谢阿翁。”
九宁作揖，告退出去。
“等等。”周都督挑眉，“阿翁的话还没说完。”
九宁愣了一下，抬起头。
周都督笑着拉起她的手。
小娘子养得娇嫩，小巴掌软乎乎的，手指根根如细葱。
“观音奴，明天阿翁带你出去玩，今天早点睡。”
九宁听不懂这句话是什么意思，但能从周都督郑重的神情中看出这句话对自己意义重大。
她隐隐能感觉到，只因为这一句话，自己的命运改变了。
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