婴儿的啼哭像把尖刀，猝然刺破了旅馆二楼死寂的空气。那声音高亢、尖锐，带着初生牛犊不管不顾的蛮劲，硬生生在又冷又闷的房间里撕开一道口子。林清宴僵立在紧闭的门外，心脏像是被一只无形的手猛地攥紧，又骤然松开，一股近乎虚脱的暖流从胸口炸开，瞬间蔓延到冻僵的指尖。成了！他脑子里一片空白，只剩下这个念头在嗡嗡作响。成了！
他几乎是撞开门冲进去的。房间里弥漫着浓重的血腥味和一种说不清的、属于新生命的奇特气息。老板娘正用一块干净但粗糙的白布，笨拙又小心地擦拭着一个红通通、皱巴巴的小身体。那小人儿张着嘴，发出响亮的哭声，小小的手脚在空中胡乱地蹬踹。
“我的……孩子……”床上传来极其微弱的声音，气若游丝。
林清宴这才注意到床上那个几乎被遗忘的女人——梅洛普·冈特。她头发被汗水浸透，一绺绺黏在灰败的额头上，整个人像被抽干了所有生气，只剩下一个空壳。老板娘赶紧把用旧床单临时裹好的襁褓递过去，小心翼翼地放在梅洛普虚软无力的臂弯里。
小家伙确实不好看。小脸皱得像颗核桃，皮肤红得发紫，胎脂还没擦干净，黏糊糊的。可梅洛普低头看着他的眼神，却像在凝视世间最珍贵的宝物。她用尽最后一点力气，把干裂的嘴唇印在婴儿的额头上，留下一个几乎看不见的、带着血丝的印记。
“妈怕是……”她的声音轻得像叹息，带着一种令人心碎的平静，“看不到你长大啦……”她抬起那只布满冻疮和污垢的手，指尖颤抖着，极其轻柔地划过婴儿紧闭的眼睑。那动作充满了告别。
林清宴的心猛地往下一沉。*（林清宴内心：完了，她知道了。这就是交代后事了……）*
这句话耗光了她最后残存的生命力。她的胸膛剧烈起伏了几下，喉咙里发出可怕的、破风箱般的“嗬嗬”声，眼神开始涣散。就在那口气即将彻底断绝的瞬间，她脸上竟然挤出了一丝极其微弱的、近乎透明的笑容，用尽灵魂最后一点力气，清晰地吐出几个字：
“你就叫……汤姆……汤姆·马沃罗·里德尔。”
轰——！
“汤姆·马沃罗·里德尔？！”
这七个字，像七道炸雷，狠狠劈在林清宴的脑门上！他眼前猛地一黑，耳朵里嗡嗡作响，差点站立不稳。*（林清宴内心：里德尔？！伏地魔？！怎么可能！时间不对！地点不对！怎么会是现在？怎么会是这里？）* 巨大的荒谬感和冰冷的恐惧瞬间淹没了他。
“今天！今天是几号？！”林清宴的声音因为极度的惊骇而变调，尖利得刺耳。他像只无头苍蝇，眼神疯狂地在狭窄、简陋的房间里扫视，寻找着能确定时间的线索。
1926年12月31日！
墙上一本薄薄的、卷了边的日历，最后一页，那个黑色的、加粗的数字，像烙印一样烫进他的视网膜！*（林清宴内心：1926年12月31日！梅洛普·冈特……她没撑到小汉格顿？她死在了这个破旅店？！书里不是这么写的！）* 所有的信息碎片在这一刻被强行拼凑起来——梅洛普·冈特，临死前的旅馆，1926年的最后一天……怀里这个刚刚诞生的、脆弱的婴儿，就是那个名字都不能提的魔头的开端！
林清宴的脖子像是生了锈的机械，无比僵硬地、一格一格地转回来。他低下头，眼睛死死地、几乎要瞪裂般盯住臂弯里那个小小的襁褓。里面包裹着的，是汤姆·马沃罗·里德尔！未来那个掀起腥风血雨、让整个巫师界陷入无边黑暗的伏地魔！*（林清宴内心：汤姆·里德尔！伏地魔！他现在就在我手里！像只刚出生的小猫一样毫无反抗之力！）* 这个认知像冰冷的毒蛇，缠绕住他的心脏，带来一阵窒息般的绞痛。
*（林清宴内心：等等……为什么时间地点全变了？难道……是因为我？因为我穿越成了哈利，在这个时间点出现在这里，插手了这件事？是我把本该死在去孤儿院路上的梅洛普带到了这个旅店？是我让老板娘帮她接生？所以……伏地魔的出生点，被我这个该死的穿越者，阴差阳错地改变了？！）*
这个念头像一道淬毒的闪电，瞬间击穿了他所有的侥幸！*（林清宴内心：是我！是我这只蝴蝶扇动了该死的翅膀！是我亲手把伏地魔从那条注定的、可能让他死在襁褓中的路上，捞了回来！）*
就在几分钟前，听到婴儿啼哭时涌起的那股纯粹的、对新生命的喜悦和暖意，此刻被一种刺骨的、令人作呕的寒意彻底取代。林清宴看着怀里这个闭着眼睛、毫无知觉的小生命，只觉得一股巨大的、几乎要将他撕裂的恐惧和……冰冷的杀意，像黑色的潮水般汹涌而来。*（林清宴内心：杀了他！林清宴！现在！趁他还是个婴儿！只要几秒钟！扭断那细小的脖子，或者……松手！）*
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