经过深思熟虑之后，乔继果断地下达命令：“立刻传令全军，火速退守高平！同时告知定襄郡的将士们，务必保持高度警觉，千万不能让秦军有机可乘攻进城池！”
听到这道军令，一旁的士兵连忙抱拳应道：“是！领命！”
此刻，这场战争已然发展到了如此艰难的境地。
尤其是经历了今晚这场惨烈的大败，他们的实力明显受到了重创，根本无力再与强大的秦军正面交锋和抗衡下去。
要清楚的是，整个元州地区的常备军队数量加起来也不过才区区不到十万人马。
而至于今晚的战斗到底造成了多大的损失，目前尚未完全统计清楚。
在这种形势下，如果不迅速抓住时机加强对元州的防守力量，那么极有可能会给秦军留下进一步进攻的破绽和机会。
倘若元州不幸失守沦陷，那后果简直不堪设想。
这不仅对于整个天下格局都会产生极其严重的影响，而且到那时，就算朝廷不来追究罪责，乔继自己也将会因为失职之罪而沦为整个晋国的千古罪人。
两人心照不宣，谁都未曾提及在后军中的夏滔。在他们眼中，刚刚做完手术、甚至无法下床的夏滔，毫无疑问已是个将死之人。
就在此时，金淮带领着两千骑兵如狂风般冲入后军。刹那间，这群突如其来的晋军士卒让金淮着实吃了一惊。
望着那井然有序的阵势，他心头猛地一颤，下意识地觉得晋军已然洞悉了他们精心策划的袭营之计。
然而，仅仅片刻之后，他便回过神来。
毕竟有着自己那位实力高强的师父带头冲锋陷阵，即便不能大获全胜，想必也不至于落败。
想到此处，有阎苍作为坚实后盾的金淮心中大定，全然没有因晋军的“埋伏”而感到丝毫畏惧，反而毫不犹豫地继续指挥军队朝着晋军的后军营地猛冲过去。
可双方刚一交锋，金淮瞬间就察觉到情况有些不对劲，这晋军所谓的埋伏兵力居然少得可怜，满打满算不过区区千人而已。
“可恶啊！这帮家伙竟敢如此戏弄于我！”金淮怒不可遏地吼道。
金淮猛地回过神来，心中一惊，瞬间洞悉了对方的险恶用心。一股无名怒火自心底升腾而起，熊熊燃烧。
他双目圆睁，怒不可遏地挥舞着手中的军旗，口中高声呼喊着命令，指挥着自己麾下的军队如潮水般向四周展开猛烈的袭击。
喊杀声、兵器相交之声此起彼伏，响彻云霄。
金淮身先士卒，骑着战马一路疾驰，势如破竹，很快便冲入了一座装饰颇为奢华的营帐之中。
他定睛一看，只见床上躺着一人，正是那生死未卜的夏滔。
此时的夏滔面色苍白如纸，毫无血色，静静地躺在那里一动不动。走近细看，才发现他身上的伤口血流不止，早已将身下的被褥染得鲜红一片。
原来，早在秦军开始猛冲他精心布置的“埋伏”之际，夏滔由于情绪过于激动，导致原本包扎好的伤口再度崩裂开来，鲜血汩汩流出，最终因失血过多而失去了生命的气息。
阎苍在其所着的《三国》一书中记载的那个刮骨疗毒的传奇故事，远非夏滔及其医者所能想象得到的那般简单。
且不说在割开皮肉之后如何对伤口进行妥善的修复处理，单是手术前所需要做的消毒准备工作，在这个时代都是无法实现的。
毕竟，这只不过是一个源自前世的演义故事罢了。
即便是那位写下这段精彩故事的罗贯中先生，也是在距离故事所发生的时代整整过去了一千年之后，方才创作出这部脍炙人口的巨作。
时光悠悠，岁月流转，将近千年的漫长间隔，使得这个时代的医疗水平实在难以支撑如此复杂高难度的手术得以顺利施行。
当阎苍得知夏滔‘刮骨疗毒’身亡的事情之后，知道故事里这一切是真得不可能发生的。而他怎么也没有想到，关于这本书引出的受害者还远远没有结束。
二三三年盛夏时分，正值秦光兴二年六月，在这炎炎夏日里，一场惊心动魄的大战在秦州大地上拉开帷幕。
秦州都督阎苍率领着他麾下的将士们成功地击溃了来犯的晋军，并取得了极其辉煌的战果。
在这场激战中，包括元州偏将军夏滔在内的三十一名晋军中高级军官命丧黄泉；近万名晋军倒在了血泊之中；更有超过两万名晋军成为了秦军的俘虏。
而晋国方面，元州副都督乔继与凉州偏将胡嶷则带着残余的一万五千名士兵狼狈败退。
他们仓惶逃窜至定襄郡的中心——高平城，据城坚守。
至此，原本固若金汤的元州防线瞬间土崩瓦解，整个元州大地宛如失去了遮羞布一般，完全暴露在了秦军锐不可当的兵锋之下。
要知道，此番前来进犯的晋国凉州和元州联军虽号称拥有十万兵力，但实际上真正的士兵数量仅有六万余人而已。
而且在此前长达二十天的艰苦攻城之战中，他们已然伤亡惨重，损失人数超过了两万人。
如今又遭遇了阎苍所率秦军的迎头痛击，再度损兵折将，被斩杀万余，被俘两万。
如此一来，真正能够逃回国内的晋军士兵实则还不足一万人。
元州的军事力量在最强盛的时期，拥兵多达二十一万众。
但多年以来，由于不断地对安兴城发动攻势，以及经历了多次大大小小的战役，再加上此次的巨大损耗，致使整个元州的士卒数量急剧减少，如今已下滑至仅仅十四万人。
将各城池驻守的整整八万士兵尽数除去后，也就意味着当下元州能够灵活调动的晋军仅仅剩下了六万之数。
前方战线战败的噩耗传来，元州都督缪滔心急如焚，第一时间便将此事呈报给了朝廷。
与此同时，他清楚兵力匮乏所带来的危机，于是果断决定在元州全境范围内展开大规模的征兵行动。
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