宋江面对宣赞的抱怨与不满，悻悻一笑，抱拳说道：“给朝廷的战报宋江无权过问，至于功劳如何判定更是无从得知，想必是非曲直自有公断。”
此言一出，宣赞的脸色瞬间变得铁青。他原以为宋江至少会对不幸战死的众兄弟们表现出些许的愧疚，岂料对方竟顾左而言他，不仅轻描淡写回避了问题，并将争功的脏水泼向自己等人。
宣赞并非巧舌之辈，面对宋江的这番说辞，只觉得胸中一股怒气直冲云霄，却苦于找不到合适的言辞反驳，脸色渐渐憋得通红，最终因激动加之旧伤复发，竟猛地吐出一口鲜血。
一旁的关胜、呼延灼反应迅速，连忙上前扶住摇摇欲坠的宣赞，两人的眼神中既有担忧也有愤怒。
关胜沉声道：“道不同，不相为谋。何须与这猪油蒙了心、只知玩弄权术的小人浪费口舌？”
呼延灼亦是面色铁青，他紧紧握住宣赞的手臂，再次对韩滔、彭玘的战死感到不值，瞥了眼宋江后，对宣赞劝道：“留得青山在，不怕没柴烧。咱们走，养好身体，将来战场上再见真章！”
话毕，两人不容分说，架起宣赞便头也不回地快速离去。
宋江望着他们远远离去的背影，嘴角那抹苦笑渐渐消失，目光却愈来愈坚定。正当其平复下心绪，准备去探望养伤的穆弘时，恰好遇见杨志垂头丧气地回到营地。
只见杨志脸色灰暗，步伐沉重，仿佛被抽走了所有的精气神。宋江见状，连忙上前询问缘由。
杨志苦涩地一笑，缓缓开口道：“还不是那日杭州之战，众将因立功心切无人顾及童大元帅？杨某本是一心报国，却再次被贬为庶民，这世道何其不公！”
宋江想起方才关胜等人之异常，心中不禁涌起一股不祥的预感，追问道：“难不成参战的所有将领都有影响？”
杨志闻言，愈发愤懑：“那些有后台、有关系的，比如韩存保、丘岳之辈，自然能够安然无恙，也许还能因此得到提拔。”
说完，杨志长叹一声，声音里满载着无尽的沧桑与无奈，仿佛是对命运无尽的控诉。他抬头望向远方，眼神空洞而深邃，仿佛能看见自己一路走来，命运多舛，时运不济的人生路。
好不容易在边军站稳脚跟，以为能够一展抱负，为国效力。却不曾想，这江南一战，又将所有的努力化为乌有。现如今，在军中，他得罪了童贯，怕是再难寻得一处容身之所。而绿林之中，又因种种原因得罪了柴进，更是无颜再见，寸步难行。
思及此处，杨志低下了头，双手无力地垂在身体两侧，仿佛连抬起手的力气都已耗尽。他的心中充满了绝望与无助，仿佛整个世界都与他为敌，所有的路都已被堵死。
宋江听完杨志的诉说，心中亦是五味杂陈。毕竟他如今也是众叛亲离，身边可依仗的兄弟只剩下吴用、穆弘、戴宗、司行方四人，可谓同病相怜。
正当二人自怨自艾之际，宋江突然忆起杨志生辰纲被劫之事，此去济州任职，怕是少不了与梁山打交道，遂冲杨志邀请道：“杨兄弟，莫要妄自菲薄，你武艺高强，智勇双全，是难得的将才。在下新任济州兵马都监，正是用人之际，不知兄弟意下如何？”
杨志闻言，面露犹豫，毕竟宋江在江南的种种所为实令人不齿，若投身其麾下，怕是被坑死都反应不过来。
许是察觉到杨志的顾虑，宋江旧事重提：“实不相瞒，宋某认贼作父，在外人看来，或许有失体统，但宋江至始至终，都忠于朝廷，忠于大宋。我所做的一切，都是为了大局着想，些许上不得台面的手段，亦是逼不得已而为之。”
杨志闻言，不禁问道：“宋都监，有一事杨某始终不解，还望都监能答疑解惑。”
宋江微微一笑，示意杨志但说无妨。
“方腊待都监不薄，先有救命之恩，后有知遇之情，并委以重任。苏州、秀州两战，都监名闻天下，在方腊麾下必能青云直上，前程似锦。为何却选择中途反水？此中缘由，还望都监能明示。”
宋江闻言，沉默片刻后，坦言答道：“杨兄弟，你有所不知。方腊刚起义时，确实是以百姓为先，他提出的口号，句句都戳中了百姓的心窝子。那时宋某也以为他真的是为了天下苍生，为了改变腐朽的现状。可是……”
说到这里，宋江不禁叹了口气，眼神中闪过一丝痛惜。
“可是，自从他占领了杭州，一切都变了。他开始偏安一隅，沉迷于声色犬马，大肆敛财，中饱私囊。更为过分的是，当我们众兄弟在前方拼命时，他却在后方广选秀女。基业都还未稳固，便有了昏君之好，这般首领，如何值得忠肝义胆的兄弟们卖命？”宋江的语气中充满了愤慨与不屑。
“我攻破苏州后，疫病横生，哀鸿遍野，遂发信去杭州，请求钱粮支援。方腊不仅一粮未发，反而派人前来责问，为何不遵循诺言，将童贯正法以谢天下。归根结底，不过是担忧宋某功高震主，抢了他的风头！”
听闻此言，杨志面露疑色，不解道：“不知方腊为何要逼都监杀了童贯？”
宋江停顿了片刻后，继续答道：“童贯乃天子心腹，若死于宋某之手，方腊再随意划出一地将某遣了去，杨兄猜猜朝廷会先打谁？”
杨志这才反应过来，不禁感叹：“所以都监中途反水，是图自保？”
宋江没有直接作答，反而开始说起苏州时的见闻：“在苏州救济灾民时，宋某更加坚定了回归朝廷的决心。朝廷虽然腐朽，有官吏中饱私囊，苛捐杂税沉重，即便如此尚且还能给普通百姓一条活路。而方腊起事却只对核心教众有利，普通的百姓反而不如从前。”
“那时宋某便彻底看清了方腊的真面目，所谓的起义，所谓的为了百姓，都不过是欺骗世人的幌子。悉天下奉一身，某不取，何错之有？”
杨志听完宋江所说，所有的误会与隔阂都烟消云散，又考虑到眼下并无更好的退路，遂拜道：“杨志愿为都监马首是瞻！”
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