三日后，贺兰追果然率军前往昌东，将苏鹤留在燕京处理燕州大小事务。
贺兰珂已经驻军边境，如果贺尔氏再敢来犯，他一定不会再忍。
新年已过，昌东依旧天寒地冻，白雪皑皑。贺兰珂裹着兽皮制的氅衣，在屋中研究贺尔氏的行动轨迹，边境沿线几乎被贺尔氏抢了个遍，他将目光停留在尚未被洗劫的雁儿庄。雁儿庄是个靠山小村庄，比较偏，贺尔氏将它留在最后理所应当。
他思虑一番，让副将贺兰崖守在东北角入境门户尖子村，自己率军前往雁儿庄守株待兔。
果不其然，贺兰珂到达雁儿庄的第四天，贺尔氏骑着马携卷风雪急速而来，甩着长鞭，吹着口哨，直冲村子。
在靠近村子半里地的位置，马儿突然仰天嘶叫，往前跪下去。贺尔氏发现有埋伏，急忙传递信息准备回撤。
昌东军从四面八方涌过来，将他们团团围住。
贺尔氏用雀衣语大骂贺兰氏狡猾无耻。
贺兰珂听懂了他们的话，勾了勾唇：“兵不厌诈！”
贺尔氏被包围，却丝毫不慌，一边高声谈论着什么一边甩着带钩的绳子迎战。贺尔氏打仗完全没有套路，几百人像一群无头苍蝇横冲直撞。
贺兰珂忽觉不对，贺尔氏抢劫的时间虽然不固定，但基本上是十天半月一次，此次间隔却要长很多，好像是专门等自己到此地后才开始行动。
如果是这样，他们的目的是什么？
调虎离山？
如真是如此……贺兰珂惊出一身冷汗，迅立马召回主力部队，未做停留，极速赶回尖子村。
行至半路，探子来报，贺尔氏率大军从尖子村入境，一路势如破竹，将贺兰崖逼退至四源城。
贺兰珂立马调转方向，直奔四源城。
四源城不大，乃昌东东北边境的一座城池。如果被贺尔氏占据，昌东便被撕开了口子，往后贺尔氏气焰只会更嚣张。
贺尔氏来势汹汹，贺兰崖带着一万五千人在四源城前与贺尔氏激战一天一夜，直至天黑，双方才各自撤退。
贺兰珂去四源城的路上遇到了贺尔氏的伏击。贺尔氏倾巢而出，有军七万，在冰天雪地中来去自如，形同鬼魅。贺兰珂几次被半路埋伏，伤亡惨重。他终于知道贺尔氏是有备而来，从骚扰边境到引他去雁儿庄，趁尖子村防守薄弱直攻四源城，一切都是有预谋的。
贺兰珂不敢再冒险去四源城，只能带着剩下的人改变路线前往更南边的雷石岭。他派人送信向贺兰追求援，并让斥候前去打探四源城情况。
贺兰追万万没想到贺尔氏行动如此迅速，计划如此缜密，只得加快行军速度。
贺兰珂一边等着贺兰追一边在雷石岭布防。四源城一旦失守，贺尔氏的下一个目标一定是雷石岭。
贺兰追到达雷石岭那一日，四源城失守了，贺兰崖带着几十人倒在了雷石岭的城门前。
贺兰珂看着木板上昏迷不醒的贺兰崖，气得直跺脚，咬牙道：“可恶的贺尔氏，真该死！”
贺兰追看了他一眼，肃然道：“若是你小心些，脑子转得快些，也不至于被人耍得团团转。”
贺兰珂一屁股坐在小矮凳上，将地上的芋头全部扔进火堆里。一脸不服气地说：“他们为了今日，竟在我边境周旋了小半年，可见贺尔氏早已不是当初未经教化野蛮无知的野人了。我处处防着他们，到底还是没防住。”
他看了一眼正在研究地图的贺兰追，瘪了瘪嘴道：“早前我就说直接出兵，打他们个措手不及，是父王顾虑太多，畏手畏脚。不然……”
贺兰追不等他说完，摔了手中地图，怒道：“你放屁！要不是你隔三差五就跑回燕京，疏于防范，能让贺尔氏钻了空子吗？我还没有问你的罪，你居然还有脸怪在你老子头上！如果这雷石岭守不住，我们就只能退回昌黎！别说逐鹿中原，我们连自己这一亩三分地都保不住了！”
贺兰珂缩了缩脖子，用木棍戳了戳火堆里的芋头，弱弱地说：“我想狡辩一下，我是将所有事情都安排好了才回燕京的……”
贺兰追一巴掌拍在桌子上：“你……你给我滚出去搬石头，别在这里碍眼！”
贺兰珂被吓得往旁边跳了一步，声音更小：“我吃个芋头就去。”
贺兰追站起身：“吃什么吃！赶紧滚！”
贺兰珂用木棍赶出两个半生不熟的芋头，一手一个揣着跑了。
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苏鹤没想到贺兰追走得这么急，昌东情况不乐观，他不能任性妄为，只能暂时留在燕京。每日上午处理事情，下午留些许时间去酒楼听说书人讲故事。
今日讲的是一个皇帝和男宠之间的故事。故事耳熟能详，被这个说书人抑扬顿挫地说出来，加上一些细节，让人感动之余又颇有些遗憾之感。
故事经过时间的润色，皇帝的荒淫无道逐渐被人遗忘，与那位男宠之间的爱恨情仇反而成为一段佳话。
苏鹤听到后面，将思绪抽离出来。
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