1968年，布什内尔于美国犹他大学毕业。
1972年，布什内尔创办雅达利公司。
首先，布什内尔开发出了世界上第一台业务用投币式游戏机——即我们俗称的街机——《电脑空间》，从而改写了电子游戏在商业市场上的空白。
不过，对于那些从未见过电子游戏的人来讲，《电脑空间》实在太复杂了，结果这个游戏失败了。
随后，布什内尔重整思路，推出了革命性的视频游戏pong即《乒乓》。
相比于《电脑空间》，《乒乓》就简单多了。
游戏画面中间是一条长线，做为所谓的“球网”，两边各有一人控制一条短线当作“球拍”，然后互相击打一个圆点，即所谓的“乒乓球”，失球最少者得高分。
第一台《乒乓》主机被放置在一家酒吧里，结果大获成功。
正是在这个时期，布什内尔、雅达利、乔布斯产生了联系。
1974年2月，在里德学院晃荡了18个月的乔布斯回到了父母身边，并且开始寻找工作。
一则科技类的招工广告——“在享乐中赚钱”，吸引了乔布斯的目光。
就这样，不修边幅、穿着凉鞋的乔布斯走进了游戏制造商雅达利公司的大厅，并且对被他发型和装扮吓了一跳的人事主管牛掰哄哄地说道：“如果得不到一份工作，我是不会离开的。”
要知道，当时雅达利已经是一个非常热门的公司了。
主管赶紧向首席工程师阿尔?奥尔康报告，“有个嬉皮士小子在大厅里，他说我们不雇他，他就不走。我们该打电话报警还是让他进来？”
布什内尔是一个充满魅力、能说会道、堪称时代偶像的家伙，成名之后，他喜欢开着劳斯莱斯四处转悠，吸食违禁品，在浴缸里开员工会议。
此外，布什内尔有一项能力——将个人魅力转化为说服力，通过个性的力量进行劝诱、胁迫以及扭曲事实，乔布斯日后的那一套就是从他身上学会的。
而奥尔康则是一个乐观理性的人，他就像家长一样，一方面要帮助布什内尔实现其梦想，另一方面又要控制住这位老板的狂热。
所以，在知道来了一个奇怪的家伙之后，早就习以为常的奥尔康说道：“快带他进来！”
就这样，乔布斯成了雅达利公司第一批50名员工中的一员，职位是技术员，薪水每小时5美元。
那时，乔布斯就以自己的鲁莽无礼而闻名了。
在一些碰巧跟人交流的场合，他会肆无忌惮地称别人为“蠢货”。
“我那么耀眼的唯一原因就是，其他人都太糟糕了。”这就是乔布斯心中的想法。
或者正是因为乔布斯的傲慢，他获得了雅达利公司老板布什内尔的青睐。
一开始，奥尔康让乔布斯与一个叫唐?朗的工程师一起工作。
第二天，朗就开始对奥尔康抱怨，“这家伙是个该死的有体臭的嬉皮士，你为什么要这么安排？我裉本没法和他相处。”
这时候的乔布斯坚信一个理论，以氷果为主的素食习惯，不仅会消除黏液，还会去除体味，就算不用香体剂，也无需常常洗澡。
显然，忍耐力不够强大的人，是无法忍受这个奇葩想法的。
朗和其他人想赶走乔布斯，而看乔布斯顺眼的布什内尔就想出了一个折中的解决方案，那就是让乔布斯等朗和其他人都下班之后，再过来上夜班。
按理来说，布什内尔如此欣赏乔布斯，当乔布斯为苹果二代机的生产资金奔走，找他询问是否愿意投资5万美元购买苹果三分之一股份的时候，布什内尔应该可以借着这个机会分上一杯羹的，但恰恰他没有答应，真是耐人寻味。
事实上，世界上第一台家用电子游戏机的发明者是拉尔夫·贝尔，和雅达利无关。
1971年，magnavox公司买下了这些专利，然后开始研制“magnavoxodyssey”游戏机。
而任天堂正是从magnavox那里获得了生产许可，于1977年开始进入电子游戏机这个领域。
看到《乒乓》游戏获得如此巨大的成功，magnavox公司便抢先在自己的电子游戏机odyssey上推出了相应的版本。
1975年，atari成立了一家ring公司，开始研发家用机游戏机。
等雅达利推出自己的《乒乓》游戏的家用游戏机版本时，发现和magnavox的非常相似，为此公司不得不向magnavox支付一笔费用。
同时，根据协议，magnavox公司将在一年时间内，拥有雅达利所有产品的版权。
这可真是一个捡了大便宜，一个成了大悲剧。
1976年底，由于资金不足，布什内尔将雅达利公司以2600万美元的价格卖给了s即华纳传播公司，条件是让开发代号为stella的游戏机早点上市，于是得到了1亿美元的追加投资。
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