“又要走了，跟候鸟一样。”1704年9月20日，厚岸港码头上，一艘满载朝鲜籍工人的船只刚刚起航。
这是一艘千吨级大船，原本为南海运输公司所有，后来赶上该公司更新换代的浪潮，便低价处理了。黑水运输公司将其买下后，又在现代特种船舶厂对其进行了改造，安装了一台复涨式蒸汽推进系统，使得其成了一艘真正意义上的风帆船，然后满载整整一船武器弹药、化学制品抵达了黑水地区，正式入役。
这艘船现在是黑水运输公司的主力商船之一，长期执航满蒙—黑水—朝鲜—宁绍—廉梧这条近海航线，不断在沿途转运物资和人口。尤其是像煤炭、粮食、木材这类大宗商品，一般都由他们来跑，毕竟千吨大船拉货多，单位成本低。比如这次，他们就刚跑了一次黑水港—定海港的航线，给当地运去了数百立方米的优质木材，然后又拉了八百多吨在当地交割的南洋稻谷回庙街港，效率杠杠的。
这还不算，他们抓紧了鲸海封冻前的最后一点时间，在庙街港装了一船杂货，主要是皮革、腌肉、羊毛、奶制品、鲸制品、海货以及黄金，打算运往南方。而在途经虾夷地的时候，他们还临时接了一单生意，将五百多名来自朝鲜的劳工送回家。
朝鲜人的目的地是东海岸的高城港，因为他们全数来自全氏治理下的杆城三郡。杆城三郡多年来坚定地追随东岸政府，各项改革进行得一直很深入，东岸人也有意识地给了他们一些产业并开放市场，因此杆城三郡的经济发展十分迅速。而经济水平提高了，带来的就是人口的飞速增长，三郡以丘陵地形为主，平原并不多，但即便如此，其人口密度一点不比京畿道、全罗道等传统的鱼米之乡低多少。
这样多的人口，工作是一个大问题。以如今杆城三郡的情况，工商业无法提供这样多的岗位——废话，宁绍都做不到，杆城三郡就更不可能了——因此，这些新增的人口要么待在农村，拉低所有人的生活水平，要么出国打工，争取一个更好的生活。
应该说，杆城方面两个选择都有人去做，但出国的还是多一些。尤其是前往满蒙和黑水的，很多人住最差劲的棚屋，吃着最廉价的食物，生病了就硬扛，坚决不去看医生，如此一年下来（扣掉封冻期，其实只有半年），工资加上奖金竟然能剩下五十元的样子。他们一般支付的是大泊铸币局铸造的“鱼洋”，但如果你特别指明，他们也会给你准备硬邦邦的黄金兑换券，虽然有勇气选择这种纸币的人并不多。
五十元的现金收入，在朝鲜可是一大笔钱了，以至于他们完全可以不种地，光靠这笔打工收入就可以维持一家老小的生活。黑水管委会相关方面为了让这些朝鲜人能够安心工作，还为他们特别开通了银行服务，即东岸农业银行、台湾银行两家在朝鲜的多个港口城市开设分行，为他们汇款提供便利。而朝鲜王国在巨额的侨汇收入（每年超过三百万元）刺激下，经济方面也不无小补，出国打工顿时成了一门大生意，各方都大获其利。
当然也有许多出国打工的朝鲜人，在见识了黑水、满蒙、登莱等地相对优渥的生活水平之后，打算彻底移居此地，并试图把一家老小乃至亲戚朋友都接过来。他们前些年几乎就成功了，但随着东岸加强对非法滞留的朝鲜客工的稽查力度，大部分人被遣返，能够获得合法身份留下来的终究是少数，最近十年来不过寥寥几千人罢了。
这几千人里，来自杆城三郡的几乎占了一半！有了他们这些侨居东岸的人帮忙，杆城三郡出国打工的热度明显高于朝鲜其他道县，且打工的地点也越来越广，庙街、黑水、大泊、海参崴、虾夷地、千岛群岛等等，甚至就连遥远的黑瞎子港都有人去。他们从事的工作也五花八门，伐木、挖煤、种地、放牧、建筑、捕鱼是最多的，此外还有捞海带的，采摘山野货的，在工厂里帮忙的，在码头做苦力的，清理下水道的，几乎没有他们不能做的，为黑水、满蒙等地的经济发展做出了巨大的贡献。而这，似乎也是东岸人始终无法下决心废除朝鲜客工制度的最主要原因，虽然反对这项制度的人很多。
今天在厚岸港上船的数百人都来自杆城三郡。他们在当地的国营牧场内打工，收割牧草、处理饲料、硝制皮革、薅羊毛、挤奶、腌肉，几乎什么都干，勤勤恳恳，任劳任怨，一点点工资就满足了，仿佛是在修福报似的，简直是企业经营者的最爱。其实就某种程度而言，远东的东岸企业家们与新华夏等地的企业家大同小异，他们使用廉价的朝鲜客工（现在又把目标瞄准了破产的日本农民和武士），印度洋那边使用岛屿八旗雇工甚至是非法奴隶，两者的差别真的很大吗？资本对利润的追求是永恒不变的。
“他们不得不走，客工制度很严格的，老板们很难申请到超过六个月的用工许可。这候鸟，也是不得不做啊。”一位年长的厚岸港务局的小官说道：“不过也不是没有机会，马上虾夷地不是要扩大县乡了吗？这其中或许有机会。”
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