此次，朱亨嘉下了严令，名列《贰臣传》的贰臣，只要没有像尚可喜、吴三桂这样，率军反正、有重大立功表现的，一律清算。龚鼎孳自然在劫难逃，锒铛入狱了。
一听好友入狱，钱谦益、吴伟业、侯方域、邓汉仪这些好友，纷纷上疏向光武帝求情。
国子监主簿邓汉仪上疏说，龚鼎孳才学好，是大才子，杀了可惜。
“荒唐！有才便可以成为免除叛国重罪的理由吗？”朱亨嘉大怒，批复道：“才学出众者叛国，为害更甚，卿不见洪承畴耶？”
翰林院学士侯方域上疏说，龚鼎孳虽做了虏官，但并无大恶，请免其一死。
想了想批复道：“彼虽无大恶，但名望甚高，带头屈节事虏，影响甚坏，不可谓无罪”。
巡按吴伟业上疏说，龚鼎孳心中一直有悔过之念，担任清刑部右侍郎期间，经常为一些忠于大明的义士开脱罪责，使他们大罪化小、小罪化了。
这道奏疏起到了作用，朱亨嘉阅后，沉吟半晌，批复道：“如此看，此人良心倒未丧尽”。
山东河南总督钱谦益也上了疏，老钱是大官，能当上大官的人，都善于揣测帝王心理。他知道光武帝喜欢写诗，虽然很多诗作得狗屁不通，却乐此不疲。便从这方面入手，说这龚鼎孳心中丝毫不曾忘记大明，诗中尽是后悔自己屈节、怀念大明的句子。
“哦，有这种事？”
果然，朱亨嘉一听龚鼎孳还作了这样的诗句，来了兴致，认真看了起来。
不看不知道，一看也不禁感叹，这龚鼎孳还真是心中有大明的呢！
此人将自己屈节降清，比喻为“失路”，诗中到处可见“失路之悲”。
这首《初返居巢感怀》：“失路人悲故国秋，飘零不敢吊巢由。书因入洛传黄耳，乌为伤心改白头。明月可怜销画角，花枝莫遣近高楼。台城一片歌钟起，散入南云万点愁”。唉！好一个“失路人悲故国秋”，朕读后，心有戚戚焉！
除了失路之悲，还有故国之思！
这首《如农将返真州以诗见贻和答》：“曾排阊阖大名垂，蝇附逢干狱草悲。烽火忽成歧路客，冰霜翻羡贯城时。花迷故国愁难到，日落河梁怨自知。隋苑柳残人又去，旅鸿无策解相思”。嗯，这“花迷故国”之愁、“日落河梁”之怨，倒是有对大明的怀恋。
对了，这如农是谁？朱亨嘉起了好奇心，令左右查报。很快便报来，这如农乃大明礼部仪制司主事姜埰，出了名的忠臣，隐居徽州、义不仕清。
朱亨嘉叹了口气，此人的诗中明显有悔意，又能和这么多忠义之士结为好友，帮助过一些心怀大明的义士，也罢，便饶他一命罢。
下旨赦免了龚鼎孳。
同样是“闯来降闯，虏来降虏”，冯铨被剐了，龚鼎孳被放了。
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