当监督员忽然发出一声长长的、嘶哑的、如同肺部被人狠狠挤压的叹息并直挺挺地倒下之后，我下意识地看了扳机一眼，确认自己根本没有开枪。然后我转过头看向身后，盼望那个女孩没有看到刚才的一幕。但她不知何时已经钻了出来。
“凯瑟琳？”我尽力使语气显得温和，“我让你跟在我身后的。”
“我想看看那个人。”她说，“发生什么了？”
“我不知道。”我说。
“他没有灵魂了。”女孩平静地望着前方。我不知她如何眼见此类情景却还能做到无动于衷，又惊讶于她的见解之单纯。说得倒也没错，我想，这里没有哪个人是完全无罪的，不过是轻重的问题。
“大概。”我在内心叹了口气，看向走廊尽头的门。“我们尽快逃——”
耳机里的声音险些打断我的话。“Asriel，这里是副监督员。”
“——离站点吧。”我尽力使旁人看不出异样。
“收容已经失效，取消蒙托克程序，请即刻撤离出站。”
231-7或许是注意到了我困惑的表情，但她大约是将此归因于先前的对话而没有进一步提问，只是紧紧地跟着我向前跑。此时可怕的抉择正闪过我的脑海：奉命还是抗命？或许一切正常，只是有人正试图解救231-7；或许世界行将毁灭，但他们不认为继续执行程序能将其挽救；或许……要为了渺茫的可能性站出来当恶人吗？
一阵尖叫声从耳机中传来；我突然有了解决方案。
十分钟后，站外避难所。
嘈杂的争执正不绝于耳，研究员们将前几天的监控录像倒来倒去，试图从中找出收容失效的原因。那些录像本需要4/231权限，但既然权限之类已不再重要，几乎所有存活并聚集在避难处的项目组成员都围拢在了那台电脑前——就像有些人已摘去遮蔽头盔那样。
“是否有蒙托克程序执行错误的可能？或者暗藏玄机的可能？”
“这些程序的执行没有任何问题，可是为什么——”
“请看看我截取的这几帧，涉及特工是否表现出了不必要的——”
“我不这么认为。特工的操作没有出错，或许只是时间到了罢了。”
我坐在一旁，努力地将这些声音屏蔽出我的听觉。我不知道是自己幸运还是不幸。在调职到231项目的第一天，一切都结束了，至少这意味着我不用负责该死的110-蒙托克程序——在身后，那个已警报大作的站点中，还有六个D级人员仍在监管崩溃的情形下继续干他们的活。而后我拼命地摇头，以手掩耳，制止一切罪恶的想法继续。
“你怎么了？”一个同事问我。他已经摘掉了遮蔽头盔，露出一张有大胡子的脸。“在想什么？”
“这有用吗？”我大声回答，几个人向我的方向看来。“如今收容已经失效，翻来覆去地看一段蒙托克程序的监控视频又有何意义？”
大胡子站了起来。“至少在死前，我们能弄明白自己为何而死。很多人恐怕不会有这个运气。”
“上帝啊。”另一个同事在胸前画了一个十字。
“那就回去战斗啊！”我从地上一跃而起，“反正都是死，为什么不争取一点时间？”
我转身冲出避难处，看着人群接踵摩肩地从狭窄的混凝土出口涌出，穿过烈日下的平原向各个方向逃散。其他人似乎还在犹豫，但大胡子却跟了上来。我甚至不知道他叫什么名字，231项目组的身份都是机密的。我们一路逆着人流挤进站点，一路撞到了好几个人，不过我不准备道歉。
执行蒙托克程序的走廊其实并非真的站点出口，走廊尽头的微光也只是灯光营造的效果。利用自己的权限，我很快地找到了走廊所在，但预期中的六名D级人员已经无迹可寻，恐怕是各自四散逃命去了。现在走廊里只剩下一片红色的、闪烁的灯光，和七零八落的尸体。当我们接近时，我们发现它们并非死了，而是一动不动地躺着，双目圆睁，口中念着难懂的字句。
我们穿过走廊，呼唤231-7的名字；没有回应。直到接近走廊尽头，才听到收容室中有极轻微的脚步声，证实231-7不知为何回到了她的新收容室中。新收容室的格局与旧有的区别不大，灰白而了无生气，墙壁却挂上了几幅黯淡的风景画，展示着一个她无法到达的世界。而如今一切都结束了：她可以离开了。
我用磁卡刷开了双层门，向收容室里探出头。231-7却又向墙角退后一步，眼中写满了不信任。我接近了一些，向她的方向伸出手；而她直直盯着我，呆滞、恐惧、狐疑。大胡子拦住了我，我们对视一眼，同时看到了对方眼中的悲伤。我能明白他为什么悲伤。
“站点随时会被封锁。”我说，“我们得尽快。”
“我知道。”大胡子同僚说，但语气不容置辩。“你需要离开。现在。”
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