“El，结束了。”
Lyn Marness已经年过九十，现在的他蜷缩到连十岁时的身高都不到。他在壮年曾是座铁塔，身高两米，壮如拳击手。基本上没人能在看他时和他直接对上眼，至少不会告诉他“不”。疾病已经一年一年把这些全部吞噬。他感觉自己是活在什么澡盆的底端，他见过的所有人都从滑溜且不可攀的高墙上俯视着他，没有一个人肯下来帮他一把。他在最后的几个月里像只垂死的蜘蛛在床上爬动，在大限之前变成尸体的颜色。也许失去心智还能忍受，但他记得自己的过去：一位领导人，一个强大组织的领导。他曾经能改变恐怖事件的进程，伸张正义。他曾经保护过人们。
“El，你可以起来了。”
但这里有温暖的风吹过他无色的头发，阳光直直地射到他身上，热度就像滋补般填满了他。他在外面；距上一次外出已经过去很久了。睁开眼他看到了他的湖，在西北边，每年夏天他都去那里度过。他在船上，他自己的船，躺在甲板的毯子上。他们身后的几千米外是一座湖边住宅，是空的。
完美。他不知道自己居然还有力气或者离开医院，更别说旅行到这么远。但要是他还有心考虑选择临终一刻，也许已经是这样了。
“你记得我吗？”
Marness看着，眼睛发直了。说话的女人坐在他身边的甲板上，十分关切。她面前有个装满医疗用品的塑料盒子，一边放着件轻薄的制服上衣，她的袖子也已挽起以便工作。在他看着时，女人仔细地处置着一根针管。
模糊的记忆上浮开始成形。自上次他知道这女人，她已经比原来老了一倍，也更自信了一倍。很难忘掉她。他教会了她一切事他——好吧，他能记得的一切事。他记得她是个外勤特工，他记得送她穿过地狱，无数次。“Marion。”
“El，”女人轻柔地解释道，“你死了。你在家人悲伤的环绕下去世。他们很爱你，为你哭泣。葬礼在几天后进行，但很不幸你自己是看不到了。你已经死了。接下来就是如此。”
“Marion。Hutchinson。”Marness感到金色在他的骨骼间流淌，奇迹的果汁。
现在是Wheeler了，但她没有纠正。“当你从基金会退休，El，我们做了对所有退休人员该做的事；我们都同意等到退休了该做的事。我们给你些药帮你遗忘。自你最后一次走出门，你为我们做的一切——那些伟大的工作，拯救过的无数生命——都烟消云散，为你封闭多年的掩盖故事将成为真实。你在整个退休生活里都以为自己是FBI的前长官。你想要如此，我们想要如此，你同意如此。
“但你，只有你，同意要做些别的事。你必须开始回忆，现在那别的事就是，我已经给你打了一针让人体老化过程逆转的血清，它会影响一切：器官，组织，记忆。你很快就能想起来。记得吗？”
“是的，”Marness粗声说道，记起来了，模糊地。
“你签名把你最后的十二小时给了我们。你要求得到充实、快乐、回报优厚的退休…但现在，最后一天，你要再次为我们工作，因为有个特殊的任务。我都写在这里了，看到了？你可认得自己的签名，还有我的？我见证的。”
“是的。”
“你记得你是谁吗？”
“Lyn Patrick Marness博士，基金会员工。”他说道。“逆模因部创立人。”
Wheeler宽慰地笑了。再见到他真是很好。
“我们需要你的记忆，”她解释道。“世上的其他任何人都未曾接触的记忆，它埋藏的如此之深、不杀死你就无法取得。所以今天下午，我们就要这么做。我们要提取这些记忆，完成后你将死去。”
Marness已经开始回到他开始转动车轮的时代。他记得，很清楚，在自己的脑中发现了秘密，这些他无法解释的空白点，不能用任何化学和物理的技术安全取出。他记起自己拖延这个秘密直至今日。
“1976年发生了什么？”Wheeler问道。
*
Marness坐了起来。他的皮肤开始变得干净，呼吸开始提升。
他感觉他的脑子被蛀虫切成了两半，眼睛注视着不同的时间段。右眼中他看到湖和成为他过世之地的船；左眼中他看到过往的面孔和地点组成生动的拼贴画。Bart Hughes露齿而笑，带着厚眼镜与娃娃脸，看着就像孩子装成了基金会研究员；最初的Site 48员工们，是技术精英的同时也是完全无望的垒球队；年轻时的Marion，有着钢铁般的神经和激光般的心智；还有MTF特工、制服、实验服。还有，无数的文书，以及洪水般的编号。
他开说了。
1976是部门创建的年份。他在传奇的一周里突发奇想搞出了一切，打造了这个学科，之后在三位亲选助理——最初的逆模因研究员——的帮助下提取出了第一份化学记忆强化剂。在此之前基金会从未观察到逆模因SCP——整个工作完全是摸黑进行——而这支团队立即挖到了金子。被动的信息黑洞，主动的信息捕食者，不可记忆的蠕虫和尘螨一样趴在人皮上…传染性的坏消息，自我封闭的秘密，活的谋杀案，唐人街。
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