此时从北方前来的人并不止玄奘一人，另一人跟着窦建德的使者一道此时也抵达了桃野县，正是沈纶的知音好友祖安之，二人年龄相差十几岁，祖安之的儿子都已经十六岁了，但因为兴趣相投以平辈论交，一直保持着君子之交只谈论学术生活并不涉及政治。
祖安之的祖上正是祖冲之，祖籍河北，后来迁徙到南京，去年祖安之北上是为了祭奠祖先，顺便扫墓，谁知河北兵变就被困在了当地，之后就是天下群雄并起，南下的道路充满危险，祖安之便断了暂时南下的念头，此次也是托了窦建德的关系才能顺利南下，也是拜得窦建德与人和善，从来不强留他人，否则以祖安之的能力其他军阀定不会放他离开。
而祖安之南下的诉求十分简单，他老家在南京，家产家人都在这里能不回来吗。
祖安之去了南京才发现昔日的江宁早已变了样，此时在石头城外正在大兴土木，修建一座新城，还未入家门就被心中的好奇心弄的忍不住拐弯去了工地，谁叫他祖上就是干建筑的行家呢？遇到修建大城这种难得一遇的事情怎么能错过。
行走在工地中祖安之时而摇头时而点头，他对这种用钢筋做骨水泥做皮的新奇材料赞叹不已，又对新城的布局风水以及细节规划连连叹息。
“看来这新城除了材料新颖外主持修建的监工对土木建筑一行全然不知，这沟渠的规划，百姓如何取水？这房屋也将南北风遮挡，岂不潮湿闷热？还有那百姓的住所，居然如此之高，岂不僭越？哎，看来老夫要主动请缨，接过这修建的重担，怎么能让乡亲们住在这种城内？”
直到天黑祖安之才姗姗回到家中，家里人见祖安之时隔一年多终于平安归来都热泪盈眶，温馨的吃过晚饭后祖安之的大儿子才想起沈纶曾今拜访过，说让祖安之回来后去找他。
于是此刻祖安之与玄奘一同出现在桃野县的县衙外，二人只是相视一笑并未交谈。
沈纶虽然被任命为浙省巡抚，但并没有立即去赴任，而是准备开春后再回去，李平离开的这些日子他一直往香水厂跑，总是纠缠在冯灵的身边。
“奇怪了，之前这小娘子虽然一直拒绝，可还是能看出来她是喜欢自己的，为何这些日子态度变了许多？莫不是因为自己与李兄因为政治上的分歧而导致的？哎，这李兄也真是的，政治的事情怎么能牵扯进生活中呢？”
吃了个闭门羹后沈纶收起折扇离开了车间，刚才为了展现风度在这零下的气温下扇了不少冷风，已经冻得有些哆嗦了，刚走出厂外就有个衙役上前，说有个自称祖安之的人找。
二人相见后沈纶热情的迎接祖安之进了县衙，在自己的临时办公偏房内各自落座。
“沈老弟，何事如此着急，居然让为兄的犬子带话？”
“大事啊，祖兄，你不是对数术感兴趣吗？这里有你想要的。”沈纶抑制不住心中的兴奋说道。
“是算数，什么数术？”
祖安之没好气的纠正，二人的共同爱好是研讨诗词文摘，他喜欢听沈纶说古今趣事，沈纶喜欢听他说一些天文算数，二人各自都对对方的领域一知半解，但就是喜欢听。
“管他算数还是数术，走，咱们去望江楼搓一顿，可得给你好好接接风。”
不一会二人便出了衙门抵达了沈纶常年包下来的包间，刚才让祖安之进衙门只是让他认认门，之后找自己也不用站在外面，可以去偏房等。
“来个爆炒河蚌，五香螺丝，红烧草鱼，蒜薹回锅肉，一盘烤羊肉串，再来个猪杂火锅，最后上几个特色冷盘。”
沈纶熟练的在菜谱上点了几道他认为不错的菜便合上菜谱交给小二，不，这种高档产所得叫服务员。
不一会这些速炒的菜就一一上桌，祖安之盯着一盘盘菜面色有些难看，刚才就隐隐觉得不对劲，什么河蚌螺蛳草鱼的，这些连农户都不吃的东西怎么会出现在这种看似高档的酒楼里？
于是小声的问道：“沈老弟，是不是弄错了？这些东西不是腥臊就是有股土味，真的能吃吗？老弟你若是最近有些拮据这顿老哥来请。”
“咱们点些可口的佳肴，咱们一年多没聚了，弄些鱼烩，既然在江东，松江鲈鱼必不可少，即便这酒店地处偏远没有鲈鱼那鲤鱼总会有吧？再弄点羊肉鹿肉炙烤，佐以胡饼配阳羡紫笋茶，小火煨煮，加入盐巴香料，再滴一滴香油，能再次吃到这扬州佳肴，实在人生幸事啊！”
祖安之说着已经陶醉在记忆中的美景中，自从被困河北再也无法享受到江南的美食好茶，今日既已归来，自然要好好回味一番。
沈纶带着笑意听祖安之的畅享，也不出言反驳，待祖安之从回味中醒来时才说道：“老兄你久困河北，小弟又怎么会用粗茶淡饭来招待你，何不亲自品尝一番再做定夺？”
见沈纶信心满满，祖安之将信将疑的从看着最顺眼的煮锅中捞出了一块猪杂，毕竟这里这么多菜就他看着和自己以往吃的煮食比较接近，虽然上面还漂浮着红色的油，其他的祖安之都不敢尝试，尤其是一开始就端上来的冷盘，看着像鸡蛋，里面居然是黑的，蛋黄就像家鸡拉的糖鸡屎一般令人恶心。
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