“阿、宁。”
泱泱像个咿呀学语的孩童，一字一句郑重其事的重复了一遍这个名字，那双漆黑的眸子里涨起一层几不可察的薄薄水雾。
熟悉的呼声轻而易举就将唤做阿宁的绯色衣裙女子带回了隔阂横生之前的年月里，仿佛她们之间还是当初那个心无芥蒂的小女儿家，没有过不去的坎，不曾别过四载、十六个季节轮转。
“阿宁，”泱泱紧抓着她腕骨，侧着头脆生生问，“我在长公主府见过你，阿元替我去长公主府辞活计亦见着了你，你也是长公主府中上值的侍者，对吗？”
丧失的理智一点一点回拢，阿宁骤然用力，将腕骨从对方手中猛的抽出，掩回袖内不作一声。
泱泱看了看空荡荡的掌心，只当跟前女子默认了自己的问题，她将臂膀垂于身畔，笑意吟吟邀，“咱们既都在一处上值，便是朋友了，不如留下来一块儿吃顿便饭罢！”
闻及此话，不待阿宁作答，立在食案旁的阿元率先出声，似有些不情愿的唤了一声，“泱泱……”
晨时绯衣绯裙的女子于长公主府门外说过的话犹在耳边，如针端般尖锐的字字句句不像是一个良善之人能宣之于口的，阿元并未对她留下好印象，本着不想招惹是非的心态，阿元只求这莫名其妙出现在家门外的女子赶紧离开，至于一块儿吃饭，更是能免则免。
好在，名为阿宁的女子不是不识眼色之人，她瞟了一眼恨不得将逐客意思挂在脸上的阿元，垂眸撇着那桌子简陋的饭菜，怔怔道，“雌鸡炖煮的浓汤非我所爱，饭……就不吃了，叨扰。”
说完，迈开脚步擦着泱泱垂在身侧的臂膀走向院门，拽着掉漆的铜环将门用力往内一拉，毅然决然、头也不回的扎进了长街风雪里。
那抹与这寒酸院落分外不搭的绯色身影渐行渐远，阿元推动双轮椅轱辘急忙凑到泱泱跟前，蹙紧眉头表情生动的责问，“我说姑奶奶，你怎么敢留刚刚那位祖宗一块儿吃饭，我今儿晨起上长公主府替你请辞，你知道那祖宗说什么吗，她说不过一顿毒打，便教你害怕的连门也不敢登了，还说我是个连站都站不起来的废物，请辞的决定亦是她否的，我连长公主府管事的面都没见着，泱泱……”
说到激动处，阿元从怀中掏出一方绣帕仔仔细细擦拭着泱泱方才抓过阿宁腕骨的掌心，边擦边道，“你听我的，将将那姑娘绝不是什么好脾性的主儿，日后上值若是遇着了，紧神避着些，莫要跟刚刚一样挨上去套近乎，当心有朝一日惹祸上身……”
只要一想起适才泱泱拉着绯色衣裙女子露出的那副讨好模样，阿元就觉得慌得很，她絮絮叨叨不住的叮咛，未曾抬头，丝毫没发现面前人那双遥望绯色衣裙女子离开方向、久久挪不回的眸光里隐藏的晦暗之色。
因着突如其来的生人搅扰，再次回到食案旁时，桌上饭菜已经凉了，怕坏肚子，泱泱又去小厨热了一遍，两个人围着同一张桌子，心不在焉的吃完了这顿饭。
年三十后的初一至初三，狗皇帝不用坐堂，文武百官无需入宫应卯，偏执掌东缉事厂的欢喜闲不得，要在一年到头好不容易得来的最后休沐时分，把精力浪费在不知怎么得罪了狗皇帝的两名彪形大汉身上。
牢房里摧残人身的刑具数不胜数，不过才过了十几种，两名大汉便只吊着一口气了。
番子各探了一遍二人鼻息，快步走至黑衣蟒袍的主子身旁呵腰恭恭敬敬禀，“厂公，不中用了，再要上刑，估摸着没一个能挺得住的。”
肩若削成腰如约束的貌美儿郎轻抬双睑，恹恹的打量了一眼刑架上几可用血肉模糊四个字来形容的两名彪形大汉，复垂睑，对着案上烛火百无聊赖的映照着食指跟上那枚以假乱真的红玉扳指。
少顷，冷嗤一声，用带着玩味笑意的语气略显失望的说，“生的牛高马大虎背熊腰，却是个不经搓磨的脆骨头，就这样式的送来咱家东缉事厂，还劳狗皇帝废心嘱咐一句‘求生不得求死不能’，真真给脆骨头长脸。”
“厂公说的是，”番子谄媚附和，“此般不成气候的，扔进大理寺牢房，那儿的刑法一样能将这二人磨到极致，何须咱们年头锉刀刮肉，沾一身的煞气，以小的看，陛下就是见不得您闲着……”
番子的话还没有说完，黑衣蟒袍的儿郎那双比冰窟窿里的碎碴子还要刺人的目光霎时扫了过来，一同响起的，还有那道清冷的不含一分一毫温度的声儿，“凭你也敢嚼帝王的舌根，不想活了？”
意识到自己逾矩，番子连忙屈膝跪在地上，边将额头“咚咚”往地上磕，边讨饶，“小的失言，厂公恕罪，厂公恕罪……”
“行了，”蟒袍儿郎不耐烦制止住把脑袋不停往地上撞的番子，抬眼望向刑架上皮开肉绽的两名彪形大汉，兴味索然的吩咐，“去，一刀抹了脖颈，给咱家讨个清闲。”
“是。”
番子铿锵有力的应了一声，继而站起走向刑架，从窄袖里掏出一柄事先打磨的锃光瓦亮的断匕，将削铁无声的利刃比在大汉颈侧微微搏动的脉管上，向右猛的一划拉，顿时鲜血四溅。
那把被人身上粘稠液体染红的短匕比对着第二名大汉脖颈，用力划拉向一旁后，原本静的只有鲜血从脉管迸溅时发出的滋啦声的暗室里，突然响起一道颤颤巍巍、十分稚嫩无邪中裹挟着三分试探、七分畏惧的呼唤声。
声音的主人似悬了哭腔，软软糯糯的喊了一句，“阿叔。”
欢喜左胸腔咯噔一下，应声回头，一眼就瞧见了刑房门口那个身穿大红色盘扣夹袄，头扎歪歪扭扭双丫髻的、似糯米团子一般的小人儿——
鹿簪曳。
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