“该用早膳了，本宫就不打扰端王殿下了……”说罢，明嫣拉着拂霜快步走出萧承彬的屋子。
出屋那一刻，明嫣眼里的羞涩和柔情瞬间消失得无影无踪，脸色冰冷如霜，微微勾唇，得逞一笑。
回到自己的房间，明嫣命春岚和夏蝉伺候她更衣，然后命秋蓉去打水来，连洗了三遍手，涂了香膏，直到手上没有萧承彬的一丝气味，明嫣才善罢甘休。
明嫣走后，萧承彬狠狠扇了自己两耳光，然后颓废地坐到榻边，盯着明嫣赠的舒颜膏陷入深深的为难和自责。
先太后对他有养育护佑之恩，萧承衍更是拿他当同胞兄弟，对他信赖有加，可现在，他竟然爱上了明嫣，爱上了萧承衍惦念多年的心上人，不仅如此，方才他一时情不自禁，还差点玷污了明嫣。
爱上明嫣，犹如飞蛾扑火，可他不后悔，明嫣那么美、那么好，除非他眼盲心瞎，否则很难不动心，但他永远都不会做对不起萧承衍的事，他会把对明嫣的这份爱藏进心底深处。接下来的日子，他一定要远离明嫣，尽量少与明嫣接触，这样就能控制自己的心了。
用过早膳，队伍启程，萧承彬在经过明嫣身旁时，强忍着，故意没有看明嫣一眼。
明嫣虽然诧异，却也没放在心上，她猜测萧承彬可能因为方才的失态，有些难为情，所以故意躲着她。
午时正刻。
明景衡领着百官在乾元殿前的台基等候谢家军归来。
过了会儿，二皇子明暄和谢霖父子骑马率军缓缓走进皇城，三人皆眉头紧锁，脸色灰败。
明景衡见状，眸底热浪袭来，泪光闪烁，快步走下台阶。
来到汉白台阶前，三人翻身下马跪在明景衡跟前请罪。
谢霖愧疚道：“陛下，微臣无能，这次差点让北境失守，请陛下治罪。”
明景衡连忙扶三人起来，对谢霖说道:“若不是你们苦苦支撑，北燕早就挥师南下了，朕知道你们已经尽力，你们能平安归来便是对大祁最大的慰籍！”
谢长汀和明暄起身后，没心思听明景衡说话，两人的目光一直在寻找明嫣的身影，人群中一一掠过去，却没看到明嫣，就连明旭也没见到，二人心生疑惑，之前，不管他们是出征还是回朝，明景衡都会带上明嫣来相送和迎接，今日明嫣却没来，难不成是病了？
说罢，明景衡转头去看谢长汀，内心的惭愧翻江倒海，谢长汀一袭银色盔甲，身躯高大挺拔，犹如芝兰玉树，英姿勃然，俊美如仙，白皙的脸庞满是疲惫，幽深的眼眸充斥着焦急和不安。
闻言，温嵘心下不满，反驳道：“陛下此言差矣，这次若没有西秦相助，恐怕北燕早就南下攻占金陵，谢侯爷身为主帅，实在失职，陛下若不严惩，难以服众！”
他之所以逼迫明景衡严惩谢氏父子，不仅仅是想削弱明景衡的助力，更是因为谢长汀是明嫣最爱的男子，不把谢长汀碎尸万段，实在难消他心头之恨。
温嵘话音一落，他身后的官员也纷纷出言逼迫明景衡严惩谢霖父子。
明昭听不下去了，站出来厉声斥道：“胜负乃兵家常事，何况这次北燕突然发难，我军又后援不足，若没有谢家军在前线浴血奋战，尔等能在此落井下石吗？若你等觉得谢家军无能，就自己去上阵杀敌，在这里嚼舌根算什么本事？”
此言一出，在场的的官员又羞又怒，却没人敢多言，不仅因为明昭是皇长子，更因为明昭是温嵘的亲外甥，是最有可能成为大祁新君之人，他们自然要顾忌。
明昭在众人面前如此下他的面子，温嵘气得脸色铁青，若换成别人，他早就一剑砍过去了，可明昭不仅是他的亲外甥，更是他登上帝位的垫脚石，他只能忍耐。
“行了，都退下吧。”明景衡嘴角轻扯，讥讽地扫了温嵘一眼，随后带着谢霖和谢长汀回勤政殿。
众人走后，明暄向明昭告退：“大皇兄，我先去未央宫看嫣儿，等晚上再去找皇兄喝酒叙话。”
虽然自己的母妃和皇贵妃不对付，可明暄从小却喜欢跟在他这位仁厚宽和的皇兄后面玩，兄弟俩的感情极好。
明昭一把扯住明暄的胳膊，“二弟，不用去了，嫣儿，嫣儿她已经不在未央宫了。”
“嫣儿不在未央宫？难道三弟又偷偷带嫣儿出宫玩去了？不应该啊，今日长汀回朝，嫣儿应该在宫里等着才是。”明暄一脸疑惑。
明昭定定地看着明暄，目露痛色，哽咽道：“昨日，嫣儿已经远嫁西秦……”
……
进了勤政殿的东暖阁，谢长汀坐立难安，许久未见，他想明嫣想得都快发疯了，他不明白明景衡到底有什么不得了的大事非要现在说，就不能等他去见了明嫣之后再谈吗？
踌躇许久，明景衡从御座上下来，缓缓走到两人跟前，与谢霖对视了一晚，对谢长汀说道：“长汀，朕有件事要告诉你，你要有心里准备。”
“陛下请讲。”谢长汀不明所以，但心中却隐隐浮现不好的预感。
明景衡艰难地吞了吞喉咙，悲痛道：“为了大祁，朕不得已答应与西秦联姻，昨日瑶瑶已经远嫁西秦了……”
谢长汀目瞪口呆，连退好几步，“不！这不可能！陛下是在与臣开玩笑对不对？”
出征前夜，他翻墙去未央宫看明嫣，明嫣紧紧抱着他，嘱咐他小心，嘱咐他早日回来娶她过门，除了他，明嫣是绝对不会嫁给别人的。
谢霖红着眼眶斥责道：“汀儿，不得无礼，陛下所言千真万确，此次西秦王出兵相助大祁的条件，便是要公主下嫁，你要明白陛下和公主的一片苦心！”
“父亲，你早就知道了？”谢长汀难以置信地看着谢霖。
谢霖微微颔首：“是，陛下怕越国公故意向你透露，乱了你的心志，所以飞鸽传书予我，让我瞒着你和二皇子。”
他很清楚自己儿子的脾气，若让谢长汀知道明嫣被迫远嫁，谢长汀肯定会不顾一切从北境赶回来阻止，届时，一定会天下大乱的。
“不！我不信！你们肯定是骗我的！我现在就去未央宫找嫣儿！”谢长汀说着，拔腿就要冲出去。
明景衡连忙将人叫住：“长汀，这是瑶瑶留给你的信……”
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