因他母亲之故，陈合这些时日总不大出去胡闹了。若是碰巧遇见晚间当值时，还时常躲懒不去。
只是公务方面他却有些烦恼。只因那金城公主府的案子查来查去总没有头绪，他又耐不得上面一再催促，最后只好拣些不痛不痒之处写好了陈辞先报了上去。
本以为不过三五日，上面肯定就要发下来详审。可这一晃半个月过去了，却是一丝动静也不见。他便忍不住暗忖道：看来金城公主对这位老管家也不过如此，就连当初报案，多半也只是情面上走个过场而已。
不过想想也是，便是他身份再特殊，说到底也不过就是个下人。所谓下人，自然就是活着的时候要尽量伺候得主子满意，死了最好也是无声无息。如林深这般闹大了的，说不准公主心内早就觉得他烦了。
这日他难得一大早就去当值。不想刚坐下，外面便有人来传话，说有个老『妇』正在卫所外等着要见他。
一时他便挠着头疑『惑』走出来。便见门前有个穿着深褐『色』交领肩带裙的『妇』人正在那里张望。
这种有围肩的长裙还是先隋时流行的样式，现在已经很少看得到了。不过这年长者穿来，倒是比时下京中流行的样式显得更为庄重些。
崔炎不由得更好奇了。
谁知待走近一看，陈合方才后知后觉地认了出来。忙向她稽首告罪道：“大娘有礼。都怪陈合眼拙，劳您久候了。”
因他是官身，那『妇』人却不好受他的礼，忙侧过身道：“陈将军严重了。今日冒昧打扰，实在是为了我儿崔炎，不得已才来到此处相询。”
原来这『妇』人正是崔炎的母亲林氏。
本来崔炎走的第二日，唐临就已派人去了家中告知。此等事他们二人却是素有默契，唐临既知他走的急，因此便早早就与他母亲提前打好了招呼。
可一晃十来日过去了，崔炎却并未按期回来。她去大理寺打听时，那些守卫对她自然也只敢按着唐临的吩咐回话。不成想崔母却因已在深宅中浸『淫』许久，早已练就了一幅火眼金睛。一看他们回话时目光躲闪，言语温吞……心里便明白事情必是不对了。只是囿于没有其他办法，只得回去苦等而已。
不想自那日回去后，她夜间就开始频繁发梦。这不昨夜又一次惊醒时，她却忽然福至心灵地想起了陈合来。恍惚听说他是在金吾卫里当值，还是个不大不小的将官。因此今日天还未明，她便赶着过来了。
陈合听得崔母说完前因后果，便立时应承下此事，言道今晚之前，必会给她一个答复。林氏闻言顿时心头大定，一时忙千恩万谢地去了。
陈合见她走远，忙回去与在值的左街使打了声招呼，便一路直奔了大理寺。
片刻后，又见他从大理寺飞身而出，径直朝金光门而去……
荒宅里，唐临已是一夜未睡。他昨晚到达后，众人自是陪着他将这处院落又仔仔细细地搜过几遍。
夜『露』清寒，一行人只好拾柴点燃了几处篝火取暖。耳听着喧闹渐悄，众人大多已熬不住都睡了。只有赵西原，仍旧头一点一点地陪着唐临。
火光下，唐临沉默地握着那一截血渍斑斑的绿缎，陷入了沉思。
据他先前勘察现场来看，阿灵应当不是被人掳劫。可这个结论却无疑让他陷入了更大的未知之中。
赵西原他们正是因为害怕，所以才宁愿相信唐灵是被人掳走了，也绝不去相信眼前显而易见的事实。
那会不会阿灵也与崔炎一样，根本就从未消失过。他们其实一直都在这里，只是自己看不见而已。
他不禁被自己这个荒诞的想法吓了一大跳。
……
崔炎从唐灵的身上找到了一枚金红『色』丸『药』。
崔炎拈着它思量了许久，末了却不得不为唐灵去做一个攸关她生死的决定。
可实际上除了那两日打过些交道，他们彼此甚至只算的上是陌生人。没错，于公，她是唐寺卿的掌珠；于私，崔炎也不想让这样一个正值韶华的女子就这样死于非命。
若是他放任不管，那么无论最后结果如何，那也是生死有命。可自己一旦『插』手，也就意味着他把别人的命运扛在了自己肩上。
他犹豫着，却终究还是决定赌一把。
出于谨慎起见，他只先给唐灵喂下了半颗。因没见到效果，崔炎不得已又掂量了好一会。
陈合刚出得城门，便纵马急驰起来。他也是去了大理寺才知道事态的严重『性』，不由得他不忧心如焚。
他想事入神，等发现路上有一个黑衣老妪时，勒马竟已是不及。一时间践踏过去，不免满心里以为这回肯定是毁伤人命闯下大祸，可不想匆匆回头去看时，才发现那道上居然根本没人。
他只得匆匆下马，又在适才那老妪站立处来回走了好几次，最后才一头冷汗地从地上捡起了一个小物件。
就在刚才，崔炎终于把那剩下的半颗丸『药』喂给了唐灵。所谓置之死地而后生，想来即使以后寺卿知道了，应该也不至于责怪他擅做主张吧。
……
陈合小心翼翼地打开布帛，便有一根银簪渐渐显『露』出来。只是观其式样，却与如今中原之地流行的相差甚远。
他又拿起细看时，才发现这簪尾并没有坠着寻常珠玉，而是挂着几只极小的银铃。
陈合便觉得有些眼熟，一时想起来，只惊得差点将那簪甩出去。林深，这银铃分明与自己在林深屋内找到的一模一样。
他极力忍下心中错愕，才又平定情绪接着去看那布帛。但见其上只书着极简单的几个字：“欲救崔炎，可以此物于子夜时扎入灵位正中处即可。”
唐灵再次服『药』后已有明显好转，崔炎便放心先去了村北的一座山岗。他素日便身手矫健，因此虽是山势陡峭，且这几日体力消耗甚大，他也并未有多少做难，只是要比从前稍微慢一些罢了。
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