不知是哪里率先响起呼喊，竞技场渐渐出现有节奏的声浪。
“法塔……诺斯！”
“法塔……诺斯！”
“法塔……诺斯！”
一百人，一千人，一万人，直到十万人齐齐发出振奋的咆哮。
“杀死他！”
“杀死该死的东方人！”
“法塔诺斯！杀死他！夺回你的公主！”
“杀死那个骗子！”
“……”
铺天盖地的声浪穿透了庞大的竞技场，刺破了君士坦丁堡碧蓝的天空，犹如巨山一样重重压在赵不凡的内心。
赤膊露肩的他迎着法塔诺斯走到了竞技场中央，古老的青铜战甲和鼓胀的肌肉宣示着野蛮的决斗即将上演。
“里洛，你不应该学帕里斯勾引别人的妻子，如果你认输，当着所有人承认自己欺骗了尤西亚，我可以给你一次机会，毕竟拉奥迪赛对拜占庭很重要。”
“尤西亚不是你的妻子，婚约是你的父亲与约翰陛下议定，尤西亚从没有认可，而且她的心里没有你，如今她做出了自己的选择。”
“这是因为你的欺骗，你不是一名勇士，你总是回避战斗，仅有的一次胜利也是依靠诡计，但你让尤西亚相信你是勇士。”
“它只是你的想法，不意味着事实。”赵不凡说得很确定。
法塔诺斯愤怒到声音都开始颤抖：“我在提出决斗以前询问过安娜公主，她告诉我说尤西亚认为你是战场上的英雄，而我是战场上的懦夫，所以尤西亚选择了你……这是无耻而卑鄙的误导，我总能在撤退的时候保全士兵的生命，我怜悯我的士兵，任何懂得战场的人都不会认为这是缺乏勇气，但你告诉他这是懦弱，对么？”
许久的沉默。
看到法塔诺斯的情绪越来越激动，赵不凡突然说道：“你相不相信命运的安排，也许尤西亚真的是受到了阿芙洛狄忒的指引。”
“你想说什么？”愤怒到极致的法塔诺斯反而笑了。“你想告诉我这是阿芙洛狄忒告诉她的？”
“尽管解释没有任何意义，但我也是一名将军，我知道一名将军最想知道的是事实，所以我必须告诉你，尤西亚很纯洁，她完全不懂战场，你在战场的智慧在她眼里就是一种懦弱，从来没有任何人误导她，很遗憾，这是命运的安排。”
这番话令法塔诺斯的脸色变得犹如雪一样苍白，脸颊也僵硬到没有任何表情。
“不可能！这是你的谎言，因为你很恐惧！安娜公主没有理由向我隐瞒！”
“有时候真话比假话带来的伤害更大，它会令你觉得更加无力和无助，而且你应该比我更清楚，事情的真相无法阻止这场决斗，你和你的家族……不，所有人都需要一个接受的理由，不然就只能是尤西亚承担后果，因为她是拜占庭的公主。”赵不凡平静地看着愤怒的法塔诺斯。“如果我死了，安娜公主会把真相尘封，如果我活着，那么你没必要承受不必要的伤害，这应该就是安娜公主的想法。”
“……”
法塔诺斯和赵不凡在竞技场里交流的时候，十万人的呼声仍是震耳欲聋，而远在贵宾看台的尤西亚则充斥着紧张和不安，她一动不动地盯着竞技场中央的赵不凡，彷如一尊没有生命的雕像，唯有放在小腹前面的双手在无意识地揉搓。
“安娜！你觉得他们在说些什么？”
“或许是在谈论你选择里洛的原因，法塔诺斯很想知道你为什么不选择他。”安娜公主面无表情。
“法塔诺斯问过你？”
“是的！”
“你怎么回答的？”
“你认为他在战场上是一个懦夫……这是你亲口告诉我的。”安娜公主说。
尤西亚的双手捏得更紧了，甚至让指甲都开始发白。“起初我确实是因为这点讨厌法塔诺斯，但后来不是，我……我早就问过罗杰耶斯和斯蒂芬，他们给我讲了很多关于战场的事，我已经知道法塔诺斯在战场很英勇，而且能征善战，不过……不过我仍然无法爱他，因为我的心里已经有了里洛，我没有办法接受他。”
“我就知道会变成这样。”安娜公主的语气充斥着无奈。
“为什么？”
“因为我也是拜占庭女人，而且我是你的姐姐。”安娜公主轻轻叹了口气。“法塔诺斯认为你觉得他懦弱是出于里洛的诱导，我没有解释。”
“为什么？”尤西亚变得非常激动。“为什么要让里洛承担？为什么不告诉法塔诺斯事实？”
“事实会比谎言更令法塔诺斯痛苦，而法塔诺斯是为拜占庭流血的勇士，我们需要尽可能照顾他的感受。”安娜公主低沉地说。
“我……我很抱歉。”尤西亚的气势瞬间弱了下来。
“不用道歉！法塔诺斯同样是拜占庭的人，不能因为他为拜占庭流血，你就必须向他献出自己，如果这么做是正确的，你岂不是应该嫁给那些已经阵亡的勇士？”
安娜公主转头看向了端坐在左前方不远的拜占庭皇帝。
“你有选择爱谁的权利，只是需要记住自己是拜占庭的公主，必须竭力维护帝国的尊严、荣誉和利益，至于你的婚约，它只是父亲和塞浦路斯总督以前的期望，仅此而已……这是父亲前几天亲口对我说的。”
“这究竟是谁的错？”尤西亚的眼泪止不住地流。
“正因为谁都没有错，所以真相比谎言更令人痛苦，或许……一切都是命运的安排。”
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